Paani Foundation

La Paani Foundation a pour but une gestion villageoise de l'eau dans les quatre mille villages de l'État du Maharashtra, afin de reconstituer et de pérenniser la ressource en eau.

L'association se met en place à la suite d'une émission de télévision diffusée entre 2012 et 2014. Durant cette émission, de nombreuses personnes s'engagent à des actions concrètes sur le terrain. Cherchant à prolonger cet engagement associatif et à lutter pour une cause particulièrement utile, l'acteur de cinéma Aamir Khan, en lien avec le producteur Satyajit Bhatkal (en), propose de travailler sur la reconstitution et la pérennisation des nappes phréatiques. Durant l'année 2015, un travail de fond est effectué pour comprendre les données du problème et mettre en place des possibles solutions^[1].

En 2016 est créée l'association sans but lucratif Paani Foundation, dont le premier objectif est la formation des populations à la connaissance et à la gestion des bassins-versants. La première année, trois talukas rassemblant 116 villages servent de zone pilote. La première année, le prix attribué au village gagnant totalise cinquante millions de roupies, soit environ 550 000 euros^[2],[3]. Le succès de l'opération permet d'élargir dès 2017 la zone à trente talukas, soit mille trois cents villages. En 2018, 75 talukas, soit plus de quatre mille villages, participent à l'opération ; cela correspond à la mobilisation d'environ 1,3 million de personnes. Les citadins sont également invités à participer en allant aider dans les villages ; dès la première année, vingt-cinq mille d'entre eux sont présents^[1].

Outre le soutien sans faille d'Aamir Khan et de sa femme Kiran Rao, le programme est également soutenu par le ministre de l'État, Devendra Fadnavis (en), ainsi que par des fondations philanthropiques comme Tata Trust (en) et la Reliance Foundation (en)^[1].

Le professeur américain Andrew Millison (en) estime que l'organisation a mis en place le plus grand projet de permaculture au monde^[4].