Pachycephalosauria

Localisation sur la carte du Wyoming.

Le sous-ordre des Pachycephalosauria est décrit en 1974 pa les deux paléontologues polonaises Teresa Maryańska (d) & Halszka Osmólska^[1],[2].

Selon Paleobiology Database en 2026, ce sous-ordre des Pachycephalosauria a 169 collections référencées de fossiles, de l'Aptien supérieur du Crétacé inférieur au Maastrichtien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de 119,57-66 Ma avant notre ère^[2].

Selon Paleobiology Database en 2026, ce sous-ordre des Pachycephalosauria a dix taxons référencés, infra-ordre un clade deux sous-familles, deux familles et quatre genres basaux^[2] :

• †Eupachycephalosauria Dieudonné et al., 2020 ; clade avec quatre genres ;
• †Goyocephale Perle et al., 1982 ; avec une espèce Goyocephale lattimorei ;
• †Goyocephalia Sereno, 1986 ; infra-ordre avec une super-famille obsolète et vide Homalocephaloidea Sereno, 1986 ;
• †Homalocephalidae Dong, 1978 ; genre type Homalocephale mais vide de collection et de genre ;
• †Pachycephalosauridae Sternberg, 1945 ; avec deux sous-familles, une tribu et six genres basaux ;
• †Pachycephalosauroidea Zhao, 1983 ; super-famille vide de collections et de genres ;
• †Qiyunshanpus Yu, 1998 ; avec une espèce Qiyunshanpus xiaohutianensis ;
• †Tianchungosauroidea Zhao, 1983 ; super famille vide de collections et de genres ;
• †Wannanosaurus Hou, 1977 ; avec une espèce Wannanosaurus yansiensis ;
• †Zavacephale Chinzorig et al., 2025 ; avec une espèce Zavacephale rinpoche^[2].

La fonction de ce crâne anormalement épais a été la source de débats houleux. L'hypothèse la plus commune est que ces animaux se fonçaient littéralement dedans, tête baissée, dans des combats rituels à la manière du mouflon ou du bœuf musqué, mais la forme arrondie du crâne aurait tendance à dévier les coups, qui causeraient des blessures au cou. D'autres possibilités incluent des coups de côté (comme chez les girafes) ou peut-être la défense contre les prédateurs.

Parmi les genres représentés dans ce groupe, on compte entre autres Pachycephalosaurus, Stegoceras, Prenocephale et peut-être Yaverlandia. Majungasaurus, longtemps considéré comme étant lui aussi un pachycéphalosaure, est aujourd'hui reconnu comme étant un théropode de la famille des abélisauridés.

Sous-ordre Marginocephalia

• Super-famille des Pachycephalosauria
  • Wannanosaurus
  • Goyocephalia
    • Goyocephale
    • Homalocephaloidea
      • Homalocephale
      • Famille des Pachycephalosauridae
        • Acrotholus
        • Alaskacephale
        • Colepiocephale
        • Foraminacephale
        • Gravitholus
        • Hanssuesia
        • Ornatotholus
        • Sinocephale
        • Stegoceras
        • Texacephale
        • Sous-famille des Pachycephalosaurinae
          • Tylocephale
          • Prenocephale
          • Tribu des Pachycephalosaurini
            • Sphaerotholus
            • Pachycephalosaurus

Le cladogramme ci-dessous est celui de R.K. Schott et D.C. Evans en 2016^[3]. Une étude de 2020 a révélé que Gravitholus et Hanssuesia sont synonymes de Stegoceras^[4]. Dans le cladogramme ci-dessous, Hanssuesia sternbergi devient donc Stegoceras sternbergi :

Ce cladogramme diffère assez peu de celui de Longrich, Sankey et Tanke (2010)^[5].

• La liste des genres de dinosaures

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