Padparadscha

Le nom padparadscha (parfois orthographié padparadsha) dérive du mot cingalais padma radschen, qui signifie « fleur de lotus », la pierre étant d'une couleur similaire à celle du lotus.

Padparadscha est constitué de cristaux d'oxydes d'aluminium (Al₂O₃) contenant des impuretés (oxydes) en traces qui leur donnent leur couleur. La couleur est due à l'apparition de niveaux énergétiques à l'intérieur de la bande interdite du corindon, du fait de la présence d'impuretés. Ces niveaux modifient les spectres d'émission et d'absorption du matériau et donc sa couleur.

C'est une pierre extrêmement dure, cotée 9 sur l'échelle de dureté.

La plupart des gemmes padparadscha sont petites, pesant moins de deux carats. Cependant, une pierre du Sri Lanka est exposée au musée américain d'histoire naturelle à New York, qui pèse une centaine de carats^{[réf. nécessaire]}.

Le padparadscha n'est souvent considéré comme authentique que s'il provient de gisements du Sri Lanka^{[réf. nécessaire]}. Cependant, des saphirs orange rosâtre ont également été trouvés à Madagascar, dans les mines de Quy Chau au Vietnam et dans le district de Tunduru dans la vallée d'Umba, dans le nord-est de la Tanzanie. Le padparadscha de Tanzanie a tendance à être plus brun et est parfois appelé « pad africain ».

Aujourd'hui, de nombreuses pierres padparadscha subissent un traitement thermique afin d'améliorer leur couleur. La plupart sont coupés en coupes ovales ou en coussins.

Le Padparadscha apparaît en tant que personnage de la série de mangas L'Ère des Cristaux. La dureté et la rareté du cristal définissent en partie sa personnalité.

Un personnage de la série télévisée Steven Universe personnifie le Padparadscha. Son impureté l'empêche de prédire le futur, à la différence des autres saphirs.

• « Padparadscha », sur gemdat.org.

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