Pak Chung-bin

Pak Chung-bin nait en 1891 dans la ville de Baeksu-eup qui se trouve dans le district de Yeonggwang,dans la province de Jeolla du Sud. Il est fils d'un agriculteur modeste et sa biographie rapporte qu'il s'est posé des questions sur les phénomènes naturels et le sens de la vie dès l'âge de 7 ans. Pendant plus de 20 ans, il poursuivra des pratiques ascétiques avant d'atteindre finalement une illumination le 28 avril 1916, date à laquelle il décide de fonder le bouddhisme Won^[1].

Il attira ensuite un petit groupe de disciples et sélectionna neuf disciples. Les premiers principes directeurs comprenaient le dévouement au travail, la frugalité, l'élimination des rituels formels et des superstitions, ainsi que l'abstinence d'alcool et de tabac^[2].

Préoccupé par le développement du matérialisme et de ses conséquences, Pak Chung-bin défendra la devise « Puisque le monde de la matière s'épanouit, épanouissons notre esprit ! ». Il a d'abord proposé des activités telles que l'éradication des superstitions, la lutte contre l'analphabétisme, la promotion des coopératives d'épargne et en se lançant dans un projet ardu d'un an de construction de digues pour récupérer 25 acres de terre sur la mer pour la culture du riz^[3].

En août 1919, les neuf disciples s’engagent à suivre le nouveau mouvement même au prix de leur vie. Lors d'un événement commémoré aujourd'hui sous le nom de « Le Miracle du Sceau de Sang », les empreintes digitales placées sur une feuille de papier enregistrant leur engagement seraient devenues miraculeusement rouges^[4].

Sotaesan a nommé sa communauté Bulbeop Yeongu Hwe (Société pour l'étude du Bouddha-dharma) en 1924. Elle est restée un petit ordre rural basé à Iksan, dans la province du Jeolla du Nord, jusqu'à la fin de l'occupation japonaise en 1945. Le successeur de Sotaesan, Jeongsan (Song Gyu) l'a rebaptisé Wonbulgyo (Bouddhisme du cercle) en 1947.

Il décède le 1^er juin 1943, à l'âge de 53 ans^[5].