Palais Contarini delle Figure

Le bâtiment ajoute le libellé delle Figure à son nom car sous le balcon principal se trouvent deux cariatides représentant des monstres^[1],[2]. Les croyances populaires identifient les deux personnages comme un homme désespéré d'avoir tout perdu au jeu et sa femme furieuse : cette hypothèse n'est pas confirmée par les sources scientifiques^[1],[2].

Ce bâtiment a fait l'objet de problèmes d'attribution. La plupart des chercheurs attribuent sa paternité à Antonio Abbondi^[1]. D'autres, soulignant les similitudes que ce bâtiment a avec le palais Vendramin Calergi, l'attribuent à ce groupe d'artistes qui se sont inspirés de l'œuvre de Mauro Codussi^[1]. Les principales similitudes concernent les cartouches polychromes et les colonnes à chapiteaux dans l'ordre classique^[3]. Le palais Vendramin Calergi est également une œuvre d'attribution douteuse^[4]. Certains ont également pensé aux interventions d'Andrea Palladio, qui se serait toutefois limité à compléter la façade déjà esquissée^[3]. L'élément qui suggère le plus une intervention palladienne est le tympan triangulaire qui surmonte le quadrifore central^[3].

Le palais a été construit sur ordre de Jacopo Contarini, appartenant à la célèbre et influente famille Contarini, procureur de San Marco. À la place du bâtiment actuel, il y avait un autre palais, construit dans le style gothique, qui appartenait autrefois à la famille Contarini et a ensuite été vendu et racheté par eux. La vente de l'édifice eut lieu vers l'an 1448, tandis que la nouvelle acquisition, un peu plus tardive, eut lieu durant les premières années du XVI^e siècle. Le chantier de reconstruction resta ouvert de 1504 à 1546 : Andrea Palladio fut hébergé dans la maison avant que le propriétaire ne s'y installe avec sa famille (1577)^[1]. Jacopo Contarini l'a choisi comme siège de sa collection d'art^[5]. En 1713, Bertucci Contarini, le dernier héritier de la dynastie, fit don de la collection d'art à la collection du palais Ducale. Au XIX^e siècle, le manoir est devenu la propriété du marquis Alessandro Guiccioli, dont l'épouse Teresa est connue pour avoir été la dernière des amours vénitiennes de Lord Byron^[5]. Le palais Contarini est actuellement encore une propriété privée, mais a été divisé en appartements^[2].