Sur le côté sud de la Piazza della Minerva, longeant la basilique Santa Maria sopra Minerva, le Palazzo Fonseca, construit au XVIIe siècle [1]a été ainsi nommé en raison de la famille Fonseca, propriétaire initial, originaire du royaume de Portugal et établi à Rome depuis le XVe siècle. Dans la première moitié du XIXe siècle, le bâtiment passa à la famille Conti qui, après avoir acquis les maisons voisines, agrandit le palais et fonda un hôtel, connu sous le nom de Il Minerva[2], ouvert en 1832 et toujours actif. Depuis lors, l'hôtel de la Minerve a hébergé de nombreuses personnalités illustres comme Stendhal, Cavour et le général José de San Martín, héros argentin[3].
