Le Palazzo Gerolamo Grimaldi - également connu sous le nom de Palazzo della Meridiana - est un palais situé sur la colline San Francesco dans le centre historique de Gênes, inclus le dans la liste des quarante-deux palais inscrits au Système des palais des Rolli de Gênes comme site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO.
La restauration de Coppedè
Il fut construit entre 1536 et 1544 par le banquier génois Gerolamo Grimaldi Oliva, qui s'enrichit au Portugal et en Espagne où il gérait la perception des impôts à Cordoue et à Grenade[1]. Au moment de la construction, il se trouvait dans une zone peu urbanisée et en forte pente[2], avec un accès et une façade principale sur le versant de San Francesco di Castelletto, ainsi que deux élévations latérales donnant sur les jardins en amont et en aval, très appréciés par l'architecte Joseph Furttenbach[3]. Les fresques de la façade nord, encore visibles, représentant les Travaux d'Hercule ont été attribuées à Aurelio Busso[4].
Luca Cambiaso, Ulysse jette les prétendants.
La décoration de fresques de nombreuses pièces intérieures, par Luca Cambiaso, Giovanni Battista Castello, Lazzaro Calvi et d'autres a été commencée entre 1556 et 1566 sous la commande du fils de Gerolamo, Giovanni Battista Grimaldi, propriétaire de la célèbre Villa Grimaldi detta La Forteresse à Sampierdarena.
L'édifice du XVIesiècle, au double caractère de palais de ville et de résidence de villa suburbaine, recèle dans son ambiguïté la genèse d'un renouveau architectural.
L'ouverture de la Strada Nuovissima (1778-1786, aujourd'hui via Cairoli) nécessitera le creusement du jardin inférieur et la reconstruction de la façade sud, avec l'ajout par Giacomo Brusco d'un avant-corps couvert surmonté d'une terrasse et d'un cadran solaire peint sur la façade, auquel on doit le nom actuel de Palazzo della Meridiana[2]. La preuve de la façade originale du XVIesiècle figure dans le livre de Rubens des Palais de Gênes (1652)[5]. Dans le cas du palais du cadran solaire, Rubens décide de représenter la façade sur le jardin, au lieu de la façade principale, comme cela se produit pour les autres bâtiments illustrés, car l'élévation sur le versant de San Francesco est irrégulière en raison de la pente du terrain. Cette élévation a également changé par rapport à l'original du XVIesiècle, qui, à la hauteur du balcon de marbre de l'étage noble, avait un profond renfoncement au centre correspondant à la cour ouverte en dessous. Son aspect actuel remonte à 1697, lorsque la loggia centrale couverte fut connectée sur la première cour transformée en atrium fermé.
Dans l'ensemble, le palais d'aujourd'hui est très différent de celui d'origine, qui comprenait 2 cours intérieures avec loggias et était entouré de jardins, caractérisé par l'alternance d'espaces ouverts et couverts: depuis le porche d'entrée un télescope visuel encadrait le petit jardin à l'ouest avec un grand nymphée, des jeux d'eau et des automates à travers une alternance d'espaces à peine interrompus par les jeux de perspective des colonnades[6].
Après trois siècles d'appartenance à la famille Grimaldi Oliva, en 1835, Gio Agostino vendit le bâtiment à Paolo Sebastiano Odero. Au début du XXesiècle, Evan Mackenzie, représentant de la Lloyd's de Londres à Gênes, chargea l'architecte florentin Gino Coppedè d'adapter le bâtiment en site de bureaux[2]. À cette occasion, en plus de nouveaux bâtiments dans le jardin arrière, la cour a été recouverte d'une verrière colorée, au centre de laquelle se détachent les symboles des villes de Rome, Venise et Turin, et les décorations à la détrempe des voûtes de plusieurs salles ont été créées par le peintre Nicola Mascialino, de style néo-Renaissance, qui est également intervenu fortement dans la décoration intérieure des salles où se trouvent les fresques de Luca Cambiaso (Ulysse chassant les prétendants, Épisodes de l'Odyssée, Satyre moqué par l'Amour) et Lazzaro Calvi (Apollon sur son char).
Lorsque, en mai 1915, l'Italie entre en guerre, la famille Mackenzie met à disposition certaines pièces du palais Meridiana pour les transformer en hôpital pour officiers italiens[7].
Au siècle dernier, il a été utilisé plusieurs fois comme bâtiment public avec des cloisons et des rénovations conséquentes.
↑ Parma E. (a cura di), La pittura in Liguria: il Cinquecento, Genova 1999, pp. 220.
1 2 3 Proposal for the inscription of Genoa Le Strade Nuove and the System of the Palazzi dei Rolli in the Unesco World Heritage List, Volume I - Dossier, p. 178 e segg.
↑ Joseph Furttenbach, Newes Itinerarium Italiae, Ulm, 1627, pag. 185: “Davanti alla chiesa di San Francesco i Signori Grimaldi hanno edificato un palazzo con stanze ben disposte e un giardino nel quale si trova una deliziosa “Grotta” fra le principali che si trovano in Italia. Vi sono giochi d’acqua d’ogni parte e d’ogni genere...Vi à una navicella che puà navigare da sà…,un ingranaggio con una levetta e chi lo calpesta à inondato d’acqua…questa grotta ornata da deliziose volte con coralli e conchiglie marine”
↑ Parma E. (a cura di), La pittura in Liguria: il Cinquecento, Genova 1999, p.220-225.
↑ PP. Rubens, Palazzi di Genova, 1652, pubblicate da Jan Van Meurs ad Anversa.
