Palais de la Comenda

C'est un palais de cinq étages construit en 1903 par le célèbre architecte Raul Lino, à la demande du comte Armand^[1].

Il est établi sur un promontoire surplombant le fleuve Sado et faisant face à l'océan. Le palais se trouve dans un domaine privé de 600 hectares de forêt, intégré dans le parc naturel de l'Arrábida. Le palais fut érigé sur les fondations d'un ancien fort militaire.

Le palais est situé sur la commune de Setúbal au Portugal, au sud de Lisbonne, au sein du parc naturel de l'Arrábida.

Le domaine de la Comenda possède une riche histoire. A l'antiquité, il y avait une installation romaine, dont on a retrouvé des vestiges. Pendant de nombreux siècles, le site fut une commanderie de l'ordre de Santiago, qui lui a donné son nom. Dans les années 1680, un fort militaire est construit sur le promontoire, dont il reste encore des traces aujourd'hui^[2].

En 1872, le comte Armand, ministre plénipotentiaire à Lisbonne achète le domaine, comprenant un manoir construit sur les fondations de l'ancien fort, ainsi que les terres et les fermes associées. Il s'en servit comme résidence d'été. Son fils, le comte Ernest Armand demande au jeune architecte Raul Lino d'édifier un palais à l'emplacement du manoir. La construction va s'étendre de 1903 à 1908^[2].

Le palais a accueilli tout au long du XXe siècle la famille Armand et ses amis de la haute société et de la royauté européenne. Jacqueline Kennedy s'est y réfugiée, peu après l'assassinat du président John Fitzgerald Kennedy, en 1963. La princesse Lee Radziwill, sœur cadette de Jacqueline Kennedy, était une amie de la famille Armand^[3] et avait déjà passé quelques jours d'été inoubliables dans le palais portugais, emmenant à une occasion l'écrivain Truman Capote, l'un de ses plus proches confidents.

Le domaine est vendu dans les années 1980 à un riche promoteur immobilier portugais, qu'il gardera jusqu'à sa mort en 2009. Le palais est alors abandonné, se dégrade et est vandalisé. Il est finalement racheté pour 50 millions d'euros en 2019 par un couple de millionnaires qui le rénove^[3].