Palleau

Le village de Palleau doit son origine à la voie romaine de Langres qui traversait la Dheune puis la Bouzaise à proximité du hameau du Port de Palleau.

Selon Claude Courtépée, le village mentionné du temps de Gontran, roi de Bourgogne au XI^e siècle, a donné son nom, aux XII^e siècle et XIII^e siècle à d'anciens illustres seigneurs dont P. de Paleau, maréchal de Bourgogne et son fils Hugues, connétable de Bourgogne. Le château de Palleau est tenu, en 1005-1006, par le seigneur Liébaud, vassal du comte Otte-Guillaume et fondateur du prieuré Saint-Pierre.

Ce prieuré (dans le secteur de l'église actuelle) enrichi par plusieurs donations ultérieures, est l'objet de diverses contestations de la part du duc de Bourgogne, seigneur de Palleau : en 1272, à la mort d'Hugues IV de Bourgogne il reste finalement la possession des moines de Saint-Bénigne de Dijon jusqu'en 1734, puis du chapitre de la cathédrale après la création de l’évêché de Dijon jusqu'à la Révolution.

Depuis le XI^e siècle existait à Palleau une châtellenie dont on connaît les seigneurs du siècle suivant : Pierre de Palleau (connétable de Bourgogne, seigneur d'Allerey et de Palleau, il renouvelle son hommage à l'évêque de Chalon en 1239 pour ses possessions de Palleau et Allerey avant de partir à la croisade), son fils Hugues lui aussi connétable de Bourgogne, et ses petits-fils Pierre, mort vers 1275, et Durand de Palleau, homme d'Église, chantre d'Autun et chanoine de Chalon, qui lui succède et vend le fief à l'évêque de Chalon en 1275. Les prétentions du duc de Bourgogne sur le fief durèrent jusqu'en 1347 où le duc Eudes IV de Bourgogne admit la possession par le chapitre de la cathédrale Saint-Vincent de Chalon qui la conserva jusqu'à la Révolution^[15].

La population qui a atteint son niveau le plus élevé en 1901 n'a cessé de décroître depuis avant de connaitre une nouvelle croissance ces dernières années^{[réf. nécessaire]}. La mécanisation a permis l'extension des exploitations agricoles de cette commune rurale qui vit essentiellement de la culture et de l'élevage. La vigne était encore présente au début de ce siècle : 72 ha produisaient des vins rouges de qualité ordinaire et des vins blancs de meilleure qualité, qui donnaient lieu à un petit commerce de vins^{[réf. nécessaire]}. L'artisanat rural a totalement disparu au cours du siècle. L'électricité fut installée dans la commune en 1915-1916 et un château d'eau élevé après 1930. Un moulin fonctionnant à l'électricité a été installé à Palleau en 1943, il a marché jusqu'en 1968. En 1998, une station de compression de gaz est installée à l'écart de la commune, en lisière de la forêt domaniale, elle est inaugurée l'année suivante ; le site a été retenu parce qu'il se trouve à mi-parcours des importantes installations gazières de Voisines (Haute-Marne) et Etrez (Ain) pour faciliter l'acheminement du gaz norvégien sur l'axe nord-sud^[16].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[18].

En 2023, la commune comptait 247 habitants^{[Note 3]}, en évolution de +0,41 % par rapport à 2017 (Saône-et-Loire : −0,59 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Une station de compression de gaz naturel, exploitée par GRTgaz, est installée sur le territoire de la commune.

Sont à voir à Palleau :

• l'église Saint-Pierre-aux-Liens, qui résulte d'une reconstruction entreprise en 1908, le précédent édifice ayant été ravagé par un incendie après que son clocher ait été frappé par la foudre (le 27 octobre 1909 eut lieu la bénédiction du nouvel édifice, avec la mise en place de la cloche)^[21] ;
• le prieuré Saint-Pierre de Palleau ;
• un oratoire du XVII^e siècle (1640) édifié par le meunier Philibert Huard, sous le vocable de sainte Anne (à la Croix-Leuret)^[22] et renfermant une représentation de sainte Anne instruisant sa fille, la Vierge Marie, de cette époque^[23].

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  L'oratoire de Palleau.
• 
  La dédicace de l'oratoire.