Panarctic Oils
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Panarctic Oils Ltd est une entité semi-publique canadienne qui a existé de 1966 à 2000. Son rôle était d'organiser l'exploration pétrolière dans l'archipel Arctique.
Parnarctic Oils est formellement créée en 1966. C'est un consortium dont le gouvernement fédéral canadien est l'actionnaire principal, avec de nombreux investisseurs privés. Sa mission est de procéder à la recherche de gisements de pétrole et de gaz naturel dans l'archipel arctique, et de démontrer la faisabilité de leur exploitation commerciale[1].
Moyens
Procéder à des opérations d'explorations pétrolières sur des îles inhabitées ou presque, bien au delà du cercle polaire, pose bien sur de grosses difficultés logistiques. Des pistes d'atterrissage ont été aménagées à terre, mais aussi, l'hiver, sur des glaces flottantes. Le matériel est acheminé par des Lockheed C-130 Hercules. Pour transporter le personnel, des Boeing 727, Boeing 737 et Lockheed L-188 Electra sont utilisés. Le transport léger à courte distance est assuré par des DHC-6 Twin Otter. Les tout premiers acheminements, avant l'installation des pistes, font appel à des hélicoptères de type Sikorsky S-61[1]. 32 personnes trouvent la mort dans le crash d'un Electra en 1974, sur l'île Melville[2]. En matière de communications, les premières opérations communiquaient directement avec le siège à Calgary par radio, ce qui n'était pas toujours possible, selon les conditions météorologiques affectant la propagation des ondes. À partir de 1975, la communication radio est centralisée vers une installation à Rea Point sur l'ile Melville, qui dispose d'une connexion avec Calgary par satellite. Rea Point, port naturel, sert aussi de terminal pour l'acheminement par bateau du matériel le plus lourd, l'été[1].
