Paola Egonu
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| Paola Egonu | ||
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| Fiche d’identité | ||
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| Nom complet | Paola Ogechi Egonu | |
| Nationalité |  Italienne
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| Naissance | à Cittadella (Italie) |
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| Taille | 1,95 m (6′ 5″)[1] | |
| Poids | 79 kg (174 lb) | |
| Caractéristiques | ||
| Attaque | 344 cm | |
| Contre | 321 cm | |
| Situation en club | ||
| Club actuel | Vero Volley Milan
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| Poste | Attaquante | |
| Parcours professionnel | ||
| Saison | Club | Pts |
| 2013-2017 | Club Italia |
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| 2017-2019 | AGIL Novare |
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| 2019-2022 | Imoco Conegliano |
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| 2022-2023 |  Vakıfbank SK |
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| 2023- | Vero Volley Milan |
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| Sélections en équipe nationale | ||
| Années | Équipe | Ma. |
| 2015- | Italie |
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Paola Ogechi Egonu, née le à Cittadella, est une joueuse italienne de volley-ball.
Elle est née le à Cittadella[2]. Son père et sa mère, d'origine nigériane[1], respectivement routier et infirmière, quittent le Nigeria dans les années 1990 et donnent naissance à trois enfants dont Paola[3].
Elle débute dans le volley-ball à l'âge de 12 ans où, sa taille d'un mètre 80 l'aide à vite percer et à intégrer le centre de formation fédéral Club Italia[3]. Elle est naturalisée à l'âge de 15 ans[3] et remporte le Championnat du monde des moins de 18 ans en 2015, terminant meilleure joueuse du tournoi.
Elle fait partie de l’équipe nationale d’Italie participant aux Jeux olympiques de Rio 2016 et médaillée d’argent au Championnat du monde 2018. Aux Jeux olympiques de Tokyo, elle est une des six porte-drapeau du CIO[4]
Meilleure joueuse de l'équipe nationale italienne, elle-même au sommet de la hiérarchie mondiale, son parcours est symbolique dans un pays confronté au racisme anti-Noirs[3]. « Cible d'attaques racistes obsessionnelles »[5], Paola Egonu décide en octobre 2022 de changer de club en raison du racisme qu’elle recevait en Italie[6] et s'engage pour le club turc Vakıfbank SK[1] pour une saison avant de revenir en Italie sous les couleurs du Unione Sportiva Pro Victoria Pallavolo Monza[7].
En août 2023, elle figure parmi les cibles du général italien Roberto Vannacci dans son livre Le Monde à l’envers dans lequel il développe des positions racistes et homophobes, succès de librairie mais qui lui vaut une suspension de ses responsabilités officielles : il la qualifiait « italienne de citoyenneté » mais dont il serait « évident que ses traits somatiques ne représentent pas l'italianité »[5]
Lors des Jeux olympiques de Paris, elle et coéquipières deviennent championnes olympiques, apportant ainsi la première médaille d'or olympique en volley de son histoire à l'Italie[8].
Cependant, dans la nuit du 11 au 12 août, elle est à nouvelle fois victime de racisme lorsqu'une fresque à son effigie est vandalisée à Rome[9].
Vie privée
Paola Egonu se dit fluide[10] et a été brièvement en couple avec Katarzyna Skorupa[11]. En 2022, elle s'affiche en couple avec le volleyeur polonais Michal Filip[12].
Sa sœur Angela est également une volleyeuse professionnelle italo-britannique[13].
