Paolo De Stefano

Paolo est né à Reggio de Calabre en Calabre, 2^e de quatre frères. En 1959, à l’âge de 16 ans, Paolo De Stefano montrait déjà des compétences pour gérer un clan quand son chef, Domenico Tripodo, fut emprisonné jusqu'en 1962 ; à sa libération, Tripodo reprend les rênes de l'organisation. Tout est normal jusqu'à 1974 lorsqu'entre Tripodo, (soutenu par le vieux chef Antonio Macrì) et De Stefano (soutenu par un autre chef, Girolamo Piromalli) s'établit une relation difficile pour le vol d'une cargaison de tabac de contrebande commis par De Stefano et Piromalli^[1]

Ainsi se déclenche une lutte interne connue comme la première guerre de la Ndrangheta, que commence avec le fusillade contre les frères De Stefano en novembre 1974, au cours de laquelle Giovanni était abattu par les tueurs de Tripodo tandis que Giorgio était blessé. En représailles, le 20 janvier 1975, le vieux Macri était abattu tandis que son garde du corps Francesco Commisso était blessé. Un mois après, le 21 février, Tripodo était arrêté une seconde fois. Dans cette lutte, les frères De Stefano ont bonne fortune lorsque Tripodo fut transféré à la prison de Poggioreale à Naples, même prison où était incarcéré le chef sanguinaire de la Camorra, Raffaele Cutolo. Ainsi, le 26 août 1976, Tripodo meurt poignardé par deux tueurs de Cutolo sur demande des De Stefano^[2]. Après cet assassinat, son frère Giorgio devient le chef du clan. Mais son allié, Piromalli, pour éviter que Giorgio étende son pouvoir, ordonne l'assassinat de Giorgio De Stefano en novembre 1977 à un certain Giuseppe Surace, qui à son tour était tué par Piromalli pour taire la vérité sur l'assassinat de De Stefano et pour montrer une faux loyauté, la tête de Surace était livré en plateau d'argent à son frère Paolo De Stefano.

Les frères De Stefano étaient liés à la droite politique (c'est-à-dire le parti, le Movimento Sociale Italiano) et les ont activement soutenus dans l'organisation de la révolte qui a eu lieu à Reggio de Calabre en 1970 contre la désignation de Catanzaro comme capitale calabraise. Ils ont également soutenu le prince Junio Valerio Borghese et ses projets de coup d'État néofasciste. Le soi-disant Golpe Borghese a fait long feu dans la nuit du 8 décembre 1970. En 1975, il a cofondé avec Girolamo Piromalli, La Santa, une sub-organisation créée de la 'ndrangheta, dans le but d'établir des contacts permanents entre la maçonnerie, la mafia et la politique. De Stefano est entré dans une loge maçonnique afin de mieux s'occuper des affaires et des intérêts politiques. Son cousin Giorgio De Stefano (homonyme de son frère assassiné) était accusé et emprisonné pour son activité de médiateur entre la maçonnerie, mafia et politiciens. Paolo a soutenu son cousin, l'avocat Giorgio De Stefano, pour être élu pour le parti Democrazia Cristiana.

Après la première guerre de la 'Ndrangheta, De Stefano devient l'un des chefs incontestés de Reggio de Calabre et cette fait attire l'attention de la police. En 1979, il est condamné dans le procès De Stefano+59 et envoyé en exil, une mesure légale visant à déloger les mafieux de leurs territoires. Il s'enfuit en France pour être arrêté en 1982, au Cap d'Antibes, Côte d'Azur. Dans certaine moment, De Stefano était extradé à l'Italie, où les juges italiennes le libéreraient en juillet 1984 pour raisons alléguées de santé