Parc national de Malolotja

Le parc s'étend sur des montagnes atteignant 1 829 m (Ngwenya Mountain), vallées abruptes, cours d'eau et prairies de haute altitude. La Malolotja River y forme des chutes de 95 m^[1]. Il borde la Songimvelo Game Reserve et fait partie du Songimvelo–Malolotja Peace Park^[2].

Le parc offre une mosaïque de milieux (pelouses d'altitude, bushveld, forêts afromontanes), abritant orchidées, proteas, et cycadales rares comme Encephalartos paucidentatus et E. laevifolius^[3].

Soixante-trois espèces de mammifères fréquentent le parc, telles que zèbres, élands, blesboks, oribis, léopards, servals et aardwolves^[1]. Plus de 280 espèces d’oiseaux y ont été observées, incluant turacos, sugarbirds, ibis chauves, trogons de Narina et merles oranges menacés^[3]. Les espèces comme la grenouille fantôme, la rainette lamentative et le gecko Swazi Thick‑tailed y sont documentées^[3].

Classé Important Bird Area (IBA) par BirdLife International en 1998^[3], le parc est également reconnu pour ses formations géologiques parmi les plus anciennes du monde^[3].

Un réseau de sentiers de randonnée d'environ 200 km traverse forêts, gorges et sommets, avec campings et hébergements sur place^[4]. Le canopy tour, inauguré avant 2023, propose 10 tyroliennes, 11 plateformes et un pont suspendu de 50 m au-dessus de la gorge de Silotshwane^[5]. Des safaris, sorties VTT, pêche et visites de grottes sont également proposés^[4].

Le climat est caractérisé par des pluies estivales (décembre à avril) et des gelées fréquentes entre juin et juillet^[1].

La prospection de minerai (green chert) dans la vallée de Mgwayiza suscite des inquiétudes quant à l'impact sur l'eau, la biodiversité et les sites patrimoniaux^[6].