Parc naturel de Karukinka

En 1992, la compagnie Trillium Corporation fit l'acquisition d'un territoire de près d'un million d'acres (environ 4 000 km²) sur la Terre de Feu, de part et d'autre de la frontière Chili-Argentine. Près de la moitié de cette superficie était couverte par des forêts de lengas (Nothofagus pumilio)^[2]. La compagnie souhaitait y faire de l'exploitation forestière mais, à la suite de l'opposition d'environnementalistes locaux, elle préféra se départir de la portion chilienne du territoire, qui comprend Karukinka. C'est ainsi qu'en 2002, la banque Goldman Sachs acheta le terrain et en devint propriétaire.

Deux ans plus tard, en 2004, la banque fit don de sa récente acquisition à la Wildlife Conservation Society (WCS). La même année, le territoire de Karukinka était décrété aire protégée.

Couvrant une superficie de près de 3 000 km², le parc national de Karukinka présente une relief irrégulier ou s'alternent les plateaux et les montagnes. On y trouve plusieurs types d’écosystèmes, dont des fruticées, des steppes, des forêts et de nombreuses tourbières.

Les tourbières couvrent environ 1 000 km², soit plus du tiers de son territoire. La plupart des auteurs en reconnaissent trois types : les tourbières à sphaigne, les tourbières à Marsippospermum et les tourbières de couverture. Les tourbières à sphaigne sont dominées presque exclusivement par Sphagnum magellanicum. Cette espèce est aussi présente sur les deux autres types, mais la présence de plantes vasculaires y est plus importante, les plus abondantes étant Marsippospermum grandiflorum et Empetrum rubrum (camarine rouge)^[3].

On a dénombré 416 espèces végétales au sein de la région, dont 3 espèces endémiques de la Terre de Feu et 41 endémiques du Sud de la Patagonie^[4].

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