Il se réclame de l'héritage du Parti socialiste polonais créé en 1891 et disparu en 1948, dissous par le gouvernement communiste polonais qui l'a contraint à se fondre dans le Parti ouvrier unifié polonais (PZPR). Il a été recréé en 1987 par l'intellectuel Jan Józef Lipski (1926-1991), militant de l'opposition démocratique dans les années 1970 et 1980, élu sénateur en 1989 sous l'étiquette de Solidarność.
En 1991, se réunit le «XXIXe Congrès» du PPS refondé et réunifié (regroupant différentes fractions concurrentes, y compris celle animée par Edward Osóbka-Morawski, un des dirigeants de 1948 ayant accepté la fusion imposée par les communistes du PPR), se rattachant aux congrès d'avant 1948. mais dès 1992, une partie des militants quittent le PPS pour rejoindre l'Union du travail (UP).
Il met fin, malgré des tensions internes, à sa politique de rejet catégorique du SLD et conclut des alliances plus ou moins bien acceptées dans ses rangs avec d'autres partis de gauche et d'extrême gauche, notamment anticléricaux.
Varsovie, Pologne
