Paul de Verdun
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Godon (d) Gisloald (d) |
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Paul de Verdun (né en 576, mort en 648) est le treizième évêque du diocèse de Verdun en Lorraine. Il est considéré comme saint par l’Église catholique.
Paul est né en 640. Il va d'abord exercer divers emplois civils à la cour du roi Clovis II avant d'entrer comme moine à l'abbaye de Tholey, en Sarre. En 626, à la mort de l'évêque de Verdun, Paul est appelé à lui succéder. Il refuse, mais il est contraint d'accepter le poste. Le diocèse est « dans un triste état ». Le nouvel évêque sollicite le roi Dagobert Ier qui lui accorde des biens, ainsi que des avantages pour son diocèse. Paul met en place une formation des prêtres « dans une grande discipline ecclésiastique ». L'abbaye du Tholey, qui est placée sous sa juridiction est chargée de cette formation. Il décède en 648, et il est enterré dans l'église Saint Saturnin, qu'il avait fait construire, à l'extérieur de la ville[1],[2].
Comme pasteur de la communauté de fidèles, il s'attache à faire respecter la sainteté du dimanche et garder ses fidèles toujours proches de l'Eucharistie. Il développe également la dévotion à la Vierge Marie. Il est aussi reconnu par la population pour sa générosité envers les pauvres[1],[2],[3]. Un miracle qu'il aurait réalisé de son vivant est rapporté par la tradition : il aurait multiplié des petits pains (pour les donner aux pauvres). Ce miracle est à l'origine de sa nomination comme saint patron des boulangers et pâtissiers de Verdun. Il est représenté portant trois petits pains dans sa main (ou à ses pieds), en souvenir de ce miracle[3].
Son corps est déposé dans un coffre en 973 par l'évêque Wigfrid. Aujourd'hui, ses reliques sont conservées dans la cathédrale de Verdun[3].
