Paulus Bor

Paulus Bor est né vers 1601 à Amersfoort dans une riche famille catholique. Il épouse une femme issue elle aussi d'un milieu aisé.

En 1623, il entreprend un voyage d’étude à Rome, où il fait partie des fondateurs des Bentvueghels, une sorte de confrérie constituée essentiellement d’artistes. Ils lui donnent le surnom d’Orlando. Il séjourne d'abord dans la paroisse Sant'Andrea dell Fratte puis, en 1624-1625, il partage une maison avec les peintres Jan Linsen et Michelangelo Cerquozzi à la Piazza di Spagna et la Strada dell'Olmo^[1].

Il rentre à Amersfoort en 1626. Dès cette année-là, il devient membre de la guilde de Saint-Luc locale ; celle-ci n’aurait toutefois été pleinement reconnue qu’en 1630^[1]. Par la suite, Jacob Van Campen l'invite à participer à la décoration du palais Huis Honselaarsdijk de Frédéric-Henri d'Orange-Nassau. En 1656, il devient régent de l’hospice De Armen de Poth à Amersfoort.

Il meurt dans sa ville natale le 10 août 1669.

Étant donné sa situation, c’est avec une certaine liberté de thèmes, en fonction de son inspiration, que Bor put exercer son art. Le catalogue de son œuvre picturale recense vingt-six tableaux.

Le style de Bor s’apparente dans une certaine mesure à celui des peintres d’Utrecht de l’époque. Au départ, il réalisa des scènes historiques aux accents caravagesques mais, assez rapidement, ses œuvres ont été dominées par un classicisme proche de celui de Jacob Van Campen, qui vécut lui aussi à Amersfoort. Ses tableaux, par des compositions inhabituelles, leur technique quelque peu primitive et la représentation qui y est faite d’objets mystérieux, laissent un sentiment d’étrangeté.