Les spectacles de la World Wrestling Entertainment (WWE) sont constitués de matchs aux résultats prédéterminés par les scénaristes de la WWE. Ces rencontres sont justifiées par des storylines – une rivalité avec un catcheur, la plupart du temps – ou par des qualifications survenues dans les shows de la WWE telles que Raw, SmackDown et NXT. Tous les catcheurs possèdent une gimmick, c'est-à-dire qu'ils incarnent un personnage gentil (Face) ou méchant (Heel), qui évolue au fil des rencontres. Un événement comme Payback est donc un événement tournant pour les différentes storylines en cours[1],[2].
Le à NXT TakeOver: XXX, Keith Lee a perdu son titre de NXT face à Karrion Kross. Le lendemain à SummerSlamRandy Orton ne remporte pas le titre de la WWE, battu par Drew McIntyre. Plus tard à Raw, l'ancien champion de NXT fait ses débuts au show rouge, confronte The Viper, puis perd son match à ce dernier par disqualification, car son adversaire se fait attaquer par son ami (qui prend la fuite, alors que The Apex Predator a porté deux Punt Kick à l'Écossais dans les coulisses, au début du show).