Payen de Montdidier

Très probablement originaire de Montdidier, en Picardie, il serait issu de la famille noble du même nom mais ne semble pas affilié à la branche des comtes d'Arcis et de Ramerupt qui s'est établie en Champagne^[1].

Il part probablement en Terre sainte dans le cadre de la première croisade, peut-être aux cotés d'Hugues I^er de Vermandois, frère du roi des Francs Philippe Ier, mais serait resté avec les croisés après la fuite de ce dernier^[2].

Dès le début des années 1120, il fait partie de la « milice des Pauvres Chevaliers du Christ et du Temple de Salomon » puis des neufs chevaliers fondateurs de l'ordre du Temple^[3].

En 1127, il fait partie des cinq chevaliers qui accompagnent Hugues de Payns en Occident afin d'accroître la notoriété de la milice au-delà de la Terre sainte. Puis en 1129, il assiste au concile de Troyes lors duquel l'ordre est officialisé et obtient une règle^[3]. C'est vraisemblablement vers cette période que Payen donne à l'ordre la terre et la seigneurie de Fontaine-sous-Montdidier, qui deviendra par la suite une commanderie. Plus tard, en 1230, Payen est nommé dans une charte de l'évêque de Noyon Simon I^er de Vermandois dans laquelle il est nommé « Nivardus cogno mine Paganus de Mondisderio miles Templo Domini devotus » (« Nivard connu sous le nom de Payen de Montdidier, chevalier dévoué au Temple du Seigneur »)^[1].

Payen devient par la suite le précepteur du Temple dans les diocèses de Noyon et d'Amiens^[4],[5].

La date de sa mort est inconnue.