Peidong Sun

Née à Tongchuan, dans la province du Shaanxi, Sun effectue ses études de premier cycle à l'Université Sun Yat-sen, dont elle sort diplômée en 1999 avec une majeure en français et une mineure en chinois. En 2002, elle y obtient une maîtrise en littérature française et en sociologie, avant d'enseigner brièvement à l'Université de Guangzhou. En 2007, elle obtient son doctorat en sociologie dans le cadre d'un programme conjoint entre Sciences Po Paris et l'Université Sun Yat-sen^[3]. Durant cette période, elle effectue également des recherches à l'Institut de sociologie économique de l'Université Lumière Lyon 2, sous l'égide du CNRS^[4].

Elle occupe successivement des postes de professeure adjointe de sociologie à l'Université de Shanghai (2007-2010), puis à l'Université de sciences politiques et de droit de Chine orientale jusqu'en 2013^[1]. Cette année-là, elle rejoint le département d'histoire de l'Université Fudan en tant que professeure agrégée. Durant son passage à Fudan, elle bénéficie de bourses internationales prestigieuses, notamment en tant que chercheuse invitée au Harvard-Yenching Institute (2016-2017)^[5] et en tant que membre Edward Teller à la Hoover Institution (2017-2018)^[6].

En 2019, Peidong Sun se retrouve au centre d'un débat international sur la liberté académique en Chine. Après que l'Université Fudan a modifié sa charte pour supprimer les références à la "liberté de pensée" et à l' "indépendance académique" au profit d'une allégeance au Parti communiste chinois, elle critique publiquement cette décision dans les médias internationaux, notamment le The New York Times^[7]. Refusant de se plier aux exigences du secrétaire du Parti de son département, qui lui demandait une "autocritique" formelle, elle quitte la Chine^[8].

Elle est ensuite professeure invitée au Centre de recherches internationales de Sciences Po (2020-2021)^[9]. En 2021, elle rejoint le corps professoral de l'Université Cornell, où elle est nommée "Distinguished Associate Professor" l'année suivante^[1].

Les travaux de Sun se caractérisent par une approche de l'histoire "par le bas". Sa monographie de 2012, portant sur les "coins de rencontre" (matchmaking corners) du Parc du Peuple à Shanghai, a attiré l'attention internationale en analysant comment l'héritage social et politique de l'ère maoïste influence encore aujourd'hui les marchés matrimoniaux chinois et les anxiétés parentales urbaines^[10]. Elle a également publié de nombreux travaux sur le mouvement des "jeunes instruits" (zhiqing), explorant la circulation souterraine de littérature manuscrite (shouchaoben) comme mode de survie intellectuelle pendant la Révolution culturelle.^[11]