Pendukeni Iivula-Ithana

Iivula-Ithana est née le 11 octobre 1952 à Uukwandongo, Ongandjera, Ovamboland^[1]. En 1974, elle s'exile et devient l'une des premières femmes combattantes de l'Armée populaire de libération de la Namibie (en) (PLAN)^[2]. Elle est active au sein de la Ligue de la jeunesse de la SWAPO et du Conseil des femmes de la SWAPO dont elle devient secrétaire en 1980^[1],[3].

Iivula-Ithana est titulaire d'un Bachelor of Laws et d'un Juris Doctor de l'Université de Namibie (1999 et 1998), ainsi que d'un diplôme en administration et gestion publiques de l'United Nations Institute for Namibia (en) en Zambie (1979)^[2]. Ithana est également titulaire d'un MBA de l'Université internationale de gestion de Namibie^[4].

Immédiatement avant l'indépendance de la Namibie, elle est déléguée de la SWAPO à l'Assemblée constituante, qui est en place de novembre 1989 à mars 1990^[5], et après l'indépendance en mars 1990, elle devient membre de l'Assemblée nationale de Namibie^[1].

Iivula-Ithana occupe plusieurs postes ministériels . Elle est vice- ministre de la Faune, de la Conservation et du Tourisme de 1990 à 1991, ministre de la Jeunesse et des Sports de 1991 à 1996 et ministre des Terres, de la Réinstallation et de la Réhabilitation de 1996 à 2001. Elle est déplacée de ce dernier poste à celui de procureure générale le 26 janvier 2001^[6]. En mars 2005, lorsque le président Hifikepunye Pohamba prend ses fonctions, elle est nommée au poste supplémentaire de ministre de la Justice^[7].

Lors du congrès de la SWAPO d'août 2002, Iivula-Ithana se classe 23^e aux élections du Comité central, avec 310 voix^[8]. Elle est élue secrétaire générale de la SWAPO lors du congrès du parti en novembre 2007, devenant ainsi la première femme à occuper ce poste^[9].

Elle est l'une des prétendantes possibles à la candidature présidentielle de la SWAPO, position déterminée lors du congrès du parti fin 2012^[2]. Elle perd contre Hage Geingob et le finaliste Jerry Ekandjo, terminant troisième avec une marge. Ce cinquième congrès de la SWAPO est suivi d'un remaniement ministériel le 4 décembre 2012, au cours duquel elle devient ministre de l'Intérieur^[10].

Fin août 2014, lorsque la SWAPO choisit sa liste de candidats parlementaires pour les élections générales de novembre 2014, Iivula-Ithana ne réussit à obtenir que la 86^e place sur la liste, une mauvaise performance qui fait paraître improbable son élection à l'Assemblée nationale^[11]. Bien qu'elle ne réussit pas à se faire élire à l'Assemblée lors des élections, elle est ensuite choisie par le président Hage Geingob comme l'une des huit personnes nommées à l'Assemblée nationale^[12]. Lorsque Geingob prend ses fonctions en mars 2015, Iivula-Ithana est maintenue à son poste de ministre de l'Intérieur^[13].

Pour le congrès électoral de la SWAPO de 2017, Iivula-Ithana fait campagne contre le président Geingob, qualifiant la direction du gouvernement et du parti au pouvoir de « faibles ». Elle est démise de ses fonctions de ministre le 1^er février 2018, avec son collègue porte-parole et ministre Jerry Ekandjo^[14]. Elle perd également ses postes au sein du comité central et du bureau politique de la SWAPO, commentant en 2022 : « Le congrès de 2017 m'a privé de toutes les distinctions que j'avais gagnées à la Swapo et de tous mes postes au sein du gouvernement, et ce n'était pas agréable. »^[15]. Frans Kapofi lui succède au poste de ministre de l'Intérieur^[16].