Peter Gunn

Peter Gunn est un détective privé élégant et raffiné, toujours impeccablement coiffé et amateur de jazz cool. Contrairement à d'autres détectives souvent grossiers et vulgaires, Gunn est un homme sophistiqué aux goûts de luxe. Gunn exerce son activité dans une ville portuaire morne^[1]. Il fréquente souvent le Mother's, un club de jazz enfumé situé sur les quais, qui lui sert de « bureau ». Il y rencontre généralement ses nouveaux clients. Peter Gunn jouit d'une réputation d'intégrité et est considéré comme l'un des meilleurs enquêteurs. Il dispose de nombreux informateurs fiables et d'un réseau étendu. Sa réputation est telle que la police fait parfois appel à lui pour obtenir de l'aide ou des conseils. Il travaille parfois sur des affaires hors de l'État et occasionnellement à l'étranger.

• Craig Stevens : Peter Gunn
• Lola Albright : Edie Hart
• Herschel Bernardi : Lieutenant Jacoby

Préfigurant Johnny Staccato, série qui verra le jour l'année suivante, Peter Gunn fait une place importante à la musique, et particulièrement aux compositions de jazz moderne d'Henry Mancini, la différenciant des autres séries de l'époque qui utilisaient une musique d'orchestre classique plutôt banale. Chaque pas de Peter Gunn semble accompagné par une musique de jazz innovante. Dans la plupart des épisodes, on retrouve des scènes se déroulant dans le nightclub Mother's. Au moment où l'intrigue prend forme, Edie Hart (Lola Albright) interprète une chanson originale – jamais deux fois – qui sera, par la suite, reprise dans ses deux albums. De vrais musiciens jouent les compositions de Henry Mancini durant les scènes tournées au nightclub Mother's.

La plus connue d'entre elles est le thème principal de la série, le Peter Gunn Theme, que l'on entendait au début, à la fin de la série et à certains moments clés. Ce thème est devenu rapidement un succès, récompensé par un Emmy Award et deux Grammys^[2]. Il est caractérisé par un ostinato de piano et de basse. Il a été repris par de nombreux artistes de blues, de jazz ou de rock, à commencer par Duane Eddy en 1959, suivi par Ray Anthony, Quincy Jones, The Remo Four, Croon & The Creepers, Brian Setzer, The Cramps, Jimi Hendrix, Peter Banks, Aerosmith, les Blues Brothers, Emerson, Lake and Palmer, et Art of Noise associé à Duane Eddy. Henri Mancini a été crédité co-auteur de Planet Claire des B-52's, le morceau étant basé sur la rythmique de Peter Gunn.

On peut entendre le thème de Peter Gunn dans la séquence sur « l'Évêque (en) » (the Bishop) dans l'épisode 17 (saison 2) du Monty Python's Flying Circus.

On peut l'entendre également dans l'épisode 1 de la saison 3 de Les Sopranos, et dans le film Les Blues Brothers.

Cette série a lancé la carrière de Blake Edwards^{[réf. nécessaire]}.