Peter Kenilorea

Son père Ezra Toi'mae Arahaimou est un pasteur autochtone de la Mission évangélique des mers du sud (pentecôtiste) ; sa mère, Esther Hoirao, est fille d'un pasteur autochtone^[1]. Kenilorea est « choisi presque au hasard » pour être scolarisé à l'école King George VI, le seul établissement d'enseignement secondaire de la colonie britannique que sont alors les îles Salomon. Il obtient une bourse d'études pour poursuivre ses études en Nouvelle-Zélande, où il obtient en 1966 un diplôme de la Ardmore Teachers' College, institut de formation des enseignants. Il enseigne à l'école King George VI aux Salomon de 1968 à 1971, puis intègre l'administration coloniale, dans la branche locale du département des finances sur l'île de Santa Isabel. De 1973 à 1974, il est posté à Honiara, la capitale, et chargé de l'administration des terres urbaines de la colonie. Les Salomon sont alors en période d'autonomie et en transition vers l'indépendance. En 1974, il est nommé secrétaire auprès du ministre-en-chef Solomon Mamaloni, le premier chef de gouvernement autochtone du pays^[1].

Il se présente sans succès aux élections législatives de 1970 et de 1973, dans le cadre de la préparation de la colonie à l'autonomie politique. Aux élections de 1976, il est élu député de la circonscription 'Are'are-est au Parlement national. Les députés l'élisent alors ministre-en-chef (Chief Minister). En 1977, il aide à fonder le Parti des îles Salomon unifiées (Solomon Islands United Party). Il est celui qui mène le pays à l'indépendance, le 7 juillet 1978, et devient le premier premier ministre des Salomon à cette date. Il n'a alors que 35 ans. Il est réélu en 1980 mais, ayant perdu sa majorité au Parlement à la suite d'un désaccord sur la politique de décentralisation, il démissionne de la tête du gouvernement le 31 août 1981 ; Solomon Mamaloni lui succède. Kenilorea devient chef de l'opposition officielle au Parlement. Il retrouve le pouvoir le 19 novembre 1984, à la suite des élections législatives du 24 octobre. Il démissionne le 1^er décembre 1986, ayant perdu la confiance de ses ministres « en raison de sa gestion de fonds de secours français ». Il demeure néanmoins vice-Premier ministre, sous Ezekiel Alebua, jusqu'à la chute du gouvernement de ce dernier en mars 1989, et occupe également la fonction de ministre des Affaires étrangères^[1],[4].

En 1991 il démissionne de son siège de député, ayant été nommé directeur de l'Agence des Pêcheries du Pacifique-sud, institution internationale dont le siège est à Honiara. De 1996 à 2001 il est l'ombudsman des Salomon. À partir de l'an 2000 il est « intimement impliqué dans la négociation du processus de pays » durant les années de crise et de déliquescence de l'État. De 2000 à 2010, durant deux mandats, il est président du Parlement, poste constitutionnellement attribué par les députés à une personnalité externe à l'assemblée^[1]. En 2004, il brigue sans succès le poste de gouverneur général, que les députés confient à Nathaniel Waena^[5]. En août 2012, il tente un retour dans la vie parlementaire, en se portant candidat à une élection partielle dans son ancienne circonscription d’'Are'are-est. Il est battu, ne recueillant que 11,5 % des voix^[6].