Peter Lake

Peter Lake naît à Limpsfield le 30 janvier 1915. Il grandit à Majorque. Il fait ses études au Clifton College et au St John's College à Cambridge.

Il est employé par la Standard Bank of West Africa, à Accra (Ghana). Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est en contact avec le SOE et vice-consul à Fernando Po, une île espagnole du golfe de Guinée. Il se distingue en organisant et en réussissant la prise du Duchessa d’Aosta, un navire marchand italien venu faire escale dans le port. Il est rappelé en Angleterre et transféré à la section F. Il suit l’entraînement d’agent. Il est parachuté le 9 avril 1944 dans la vallée de la Dordogne, en compagnie de Ralph Beauclerk « Casimir », opérateur radio. Ils viennent rejoindre Jacques Poirier « Nestor », devenu chef du réseau DIGGER après l’arrestation de Harry Peulevé « Jean », chef du réseau AUTHOR, et de Roland Malraux. Il sert comme adjoint et comme instructeur, et prend part à de nombreuses et importantes opérations de sabotage. Il joue aussi un rôle important dans les négociations qui aboutissent à la reddition de la garnison allemande de Brive-la-Gaillarde.

À la libération, à Saintes, il subit l’affront de s’entendre dire par le général de Gaulle : « Vous êtes Anglais. Vous n’avez rien à faire ici, partez ! »… Cependant quelques années plus tard, il sera traité de manière plus civile à Rio de Janeiro lors d'une réception donnée en l'honneur du général, y étant invité par l’ambassadeur de France en tant que consul général du Royaume-Uni au Brésil^[1].

Il meurt à Cambridge^[2] le 26 juin 2009.

Peter Lake a reçu les distinctions suivantes :

• Royaume-Uni : Military cross ;
• France : chevalier de la Légion d'honneur, croix de guerre 1939-1945.

• (en) Des agents du SOE en France - Profil de Peter Lake, avec photographie
• Fiche Peter Lake, avec photographie : voir le site Special Forces Roll of Honour.
• Libre Résistance, bulletin d’information et de liaison, anciens des Réseaux de la Section F du S.O.E. (Special Operations Executive), Réseaux BUCKMASTER, numéro 27, 4^e trimestre 2009.
• Michael Richard Daniell Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, (ISBN 978-2-84734-329-8) / (EAN 9782847343298). Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004. Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence essentielle sur le sujet du SOE en France.
• Lt. Col. E.G. Boxshall, Chronology of SOE operations with the resistance in France during world war II, 1960, document dactylographié (exemplaire en provenance de la bibliothèque de Pearl Witherington-Cornioley, consultable à la bibliothèque de Valençay). Voir sheets 39/40, AUTHOR and DIGGER CIRCUITS.
• Jacques R.E. Poirier, La Girafe a un long cou…, Fanlac, 1992, (ISBN 2-86577-156-3)

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