Sir Peter de la Cour de la Billière, né le , est un général d'armée britannique.
Après des études à Harrow School il s'engage dans l'armée de terre en 1952 au régiment d'infanterie the King's Shropshire Light Infantry (ou KSLI).
Promu officier au Durham Light Infantry, il rejoint le Special Air Service en 1956 comme lieutenant; il y servira pendant la plus grande partie de sa carrière opérationnelle.
Il sert en Malaisie au 22e SAS où il reçoit une citation (London Gazette du 28/04/59).
En il rejoint le sultanat d'Oman[1] et participe avec des éléments du 22e Régiment SAS de retour de Malaisie à l'assaut du djebel Akhdar[2]; il y gagne la croix militaire (LG du 25/08/59).
En 1963, officier des SAS, il opère au Yémen dans le cadre de l’opération d’assistance aux tribus royalistes[3].
De 1964 à 1966, le capitaine (puis commandant à titre temporaire) de la Billière opère à Radfan, au Yémen, puis à Bornéo où il gagne une deuxième croix militaire (LG du 24/05/66).
En , à 37 ans, Peter de la Billière est à la tête du 22e régiment SAS.
Le lieutenant-colonel de la Billière est nommé compagnon de l'ordre du Service distingué pour bravoure lors de son séjour à Oman (LG du 27/01/76).
De 1979 à 1983, il commande la brigade du Special Air Service. Il est fait commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (CBE) le (LG du 31/12/82) .
Général de corps d'armée, il est promu chevalier commandeur de l'ordre du Bain (KCB) le (LG du 31/12/87).
Il est commandant en chef des troupes britanniques pendant l’opération Tempête du désert (Desert Storm) en Irak en 1991.
Le , il est promu commandeur de la Legion of Merit américaine (LG du 7/06/93).
Notes
↑ Au cœur de l'action clandestine de D. Smiley. De 1958 à 1961, Smiley est détaché comme commandant en chef des forces du sultan d’Oman et de Mascate et organise la campagne du djebel Akhdar en 1959.
Colonel David Smiley, Au cœur de l'action clandestine. Des Commandos au MI6, L'Esprit du Livre Éditions, 2008 (traduction de (en) Irregular regular, 1994). Les mémoires d'un officier du SOE en Albanie et du SOE en Asie du Sud-Est, puis agent du MI6.
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