Phaethontiformes

Les espèces de cet ordre étaient traditionnellement classées dans l'ordre des Pelecaniformes. La phylogénie de Sibley & Monroe a rangé cette famille dans l'ordre des Ciconiiformes.

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D'après la classification de référence (version 2.2) du Congrès ornithologique international, c'est maintenant un ordre à part entière.

Harrison and Walker (1976) décrivirent d'abord l'espèce fossile Prophaethon shrubsolei comme un membre du genre Phaethon^[1]. En 1977, ils le placèrent dans une famille et un ordre propre. Pour Olson (1985)^[2], la séparation n'est pas justifiée, et il place les deux familles dans le sous-ordre Phaethontes (Sharpe). Des études morphologiques menées dans les années 2000 ont conduit à deux hypothèses : les Phaethontidae sont une lignée sœur de tous les Pelecaniformes, ou ils sont une lignée sœur des Procellariiformes^[3]. Bourdon et al. ont montré que les Phaethontidae et les Prophaethontidae sont les parents les plus proches^[3]. En 2005, Bourdon et al. élèvent Phaethontes au rang d'ordre (Phaethontiformes) et en 2007, Livezey et Zusi le replacent dans les Pelecaniformes^[4]

Taxons existants selon la classification de référence (ordre phylogénique, version 5.2, 2015) du Congrès ornithologique international^[5], et taxons fossiles selon sources précisées :

• famille Phaethontidae Brandt, 1840
  • genre Phaethon Linnaeus, 1758
    • Phaethon aethereus Linnaeus, 1758 – Phaéton à bec rouge
    • Phaethon rubricauda Boddaert, 1783 – Phaéton à brins rouges
    • Phaethon lepturus Daudin, 1802 – Phaéton à bec jaune
  • genre † Heliadornis Olson, 1985
    • † Heliadornis ashbyi^[2] Olson, 1985
    • † Heliadornis paratethydicus^[6] Mlikovsky, 1997
• incertae sedis (proche des Phaethontidae)
  • genre † Phaethusavis Bourdon, 2007^[7]
    • † Phaethusavis pelagicus Bourdon, 2007 (Yprésien ; bassin des Ouled Abdoun, Maroc)

• famille † Prophaethontidae^[3] (Harrison and Walker, 1976)
  • genre † Lithoptila Bourdon, 2005
    • † Lithoptila abdounensis Bourdon, 2005^[8] (Paléocène supérieur et Yprésien ; bassin des Ouled Abdoun, Maroc)
  • genre † Prophaethon Andrews, 1899
    • † Prophaethon shrubsolei Andrews, 1899^[1] (Yprésien ; Londres)
  • genre † Zhylgaia Nesov, 1988
    • † Zhylgaia aestiflua^[8] Nesov, 1988 (Paléocène supérieur ; Kazakhstan)