Philip Leder

Leder est né à Washington, DC et étudie à l'Université Harvard, où il obtient son diplôme en 1956. En 1960, il est diplômé de la Harvard Medical School et termine ses études médicales à l'Université du Minnesota.

Leder est un scientifique reconnu de l'ère de la génétique moléculaire moderne, ayant apporté plusieurs contributions au cours de chaque décennie, des années 1960 aux années 1990. Il est peut-être mieux connu pour ses premiers travaux avec Marshall Warren Nirenberg dans l'élucidation du code génétique et l'expérience Nirenberg et Leder. Depuis cette expérience historique, il a apporté plusieurs contributions importantes dans les domaines de la génétique moléculaire, de l'immunologie et des bases génétiques du cancer. Son groupe est le premier à définir la séquence de base d'un gène complet de mammifère (le gène de la bétaglobine) qui lui permet de déterminer en détail son organisation, notamment ses signaux de contrôle associés. Ses recherches sur la structure des gènes qui portent le code des molécules d'anticorps ont une importance pionnière. L'objectif principal de cette enquête est la question de savoir comment l'énorme diversité des molécules d'anticorps est formée par un nombre limité de gènes codés. Les travaux de Leder sur les gènes d'anticorps sont ensuite étendus à la recherche sur le lymphome de Burkitt, une tumeur de cellules productrices d'anticorps, qui implique l'oncogène c-myc. C'est crucial pour comprendre l'origine de ce type de tumeur. En 1988, Leder et Timothy Stewart obtiennent le premier brevet sur un animal génétiquement modifié. Cet animal, une souris à qui on a injecté des gènes dans son embryon pour augmenter sa susceptibilité d'avoir un cancer, est connue sous le nom d'« oncosouris » et est utilisée dans l'étude en laboratoire de la thérapie anticancéreuse.