Philippe Lemaire (écrivain, 1945)

Philippe Lemaire naît en 1945 et grandit dans les Ardennes ^[2]. Sa première incursion dans le monde de l’écriture remonte à l’année 1962, lorsqu’il signe un compte rendu de concert de Claude François dans le quotidien L’Ardennais ^[3]. Durant les années 1970, il multiplie les expériences au sein du milieu culturel et médiatique, collaborant notamment avec Robert Hossein au Centre dramatique de Reims tout en réalisant ses premiers reportages, fictions et films documentaires ^[3].

Sa trajectoire professionnelle prend un tournant significatif dans les années 1980 lorsqu’il s’installe en Rhône-Alpes. Il devient alors une figure du journalisme télévisé, occupant les fonctions de présentateur du journal régional de France 3 Rhône-Alpes Auvergne avant d’exercer comme grand reporter sur le terrain ^[2],[3]. Parallèlement à ses activités de presse, il s’illustre comme auteur de chansons et réalisateur ^[3].

Le passage à l’écriture romanesque s’amorce concrètement au début des années 2000. En 2001, un reportage consacré à la renaissance de la châtaigne en Vivarais lui inspire l’ouvrage Il était une fois la châtaigne ^[3]. Deux ans plus tard, il publie son premier roman, Les Vendanges de Lison, né d’un synopsis de téléfilm ^[3]. À partir de 2010, il choisit de se consacrer exclusivement à la littérature, adoptant une discipline de travail matinale au stylo-plume, soutenu par son épouse qui assure la première relecture et la correction de ses textes ^[3].

Son œuvre se caractérise par une attention portée aux parcours de vie des gens simples, à la mémoire et aux émotions universelles ^[3]. Il publie successivement plusieurs romans, dont Rue de la côte-chaude en 2011, L’Enfant des silences en 2013 et La Mélancolie du renard en 2015 ^[3]. En 2016, avec Mathilde, il explore le roman d’apprentissage dans le cadre du Haut-Jura sous l’Occupation, marquant un passage aux Presses de la Cité avant de retrouver les éditions de Borée.

En 2019, il renoue avec ses racines journalistiques à travers Des nerfs d’acier, un récit documenté sur le chantier de la tour Eiffel vue par un jeune provincial ^[4]. Plus récemment, en 2024, il a fait paraître La Gamine sans étoile, centré sur le destin d’une jeune fille juive durant la Seconde Guerre mondiale. Fixé depuis de longues années en Rhône-Alpes, bien que son imaginaire reste irrigué par ses origines ardennaises, il poursuit son travail de création sur un nouveau manuscrit traitant des liens humains ^[3].

• 2012 : Prix Lucien-Gachon pour Rue de la Côte-Chaude.