Philippe Pons

Il est né le 10 août 1942^[1] à Paris^{[réf. nécessaire]}.

Il commence une licence de philosophie, il s'inscrit à l'Inalco en s'intéressant au Nô et au Kabuki^[2], et est diplômé en japonais et en coréen en 1967 et 1968^{[réf. nécessaire]}. Parallèlement, il obtient une licence de droit^{[réf. nécessaire]} puis entreprend un DESS de science politique avec un mémoire sur le Parti communiste japonais^[2]. Après mai 1968, il souhaite porter un autre regard sur le monde et pose une candidature à la maison franco-japonaise à Tokyo^[2]. Admis il arrive en octobre 1970 à Tokyo^[2].

À Tokyo, il poursuit deux sujets de recherche : le premier sur le rapport du Japon avec l’Asie du Sud-Est, dirigé par Hubert Brochier, le second sur la pensée socialiste au Japon dans les années 1920-1930, dirigé par Maurice Duverger^[2]. Il est alors en contact régulier avec le politologue Maruyama Masao. En même temps que ses recherches, il écrit des articles pour la presse^[2].

Philippe Pons rencontre Christian Sautter à la Maison franco-japonaise, et à leurs retour en France l'idée d'un institut de recherche dédiée au Japon contemporain émerge^[2]. Christian Sautter dirige un séminaire sur l'économie du Japon et Philippe Pons sur la vie politique japonaise^[2]. En 1973, Le fonds documentaire du Centre de Recherches sur le Japon commence à se créer^[2].

Philippe Pons s'éloigne du CRJ pour suivre une carrière de journaliste^[2].

En même temps que ses recherches au début des années 1970, il écrit des articles pour la presse française au Nouvel Observateur et au Monde Diplomatique^[2], parfois sous pseudonyme pour garder une réserve sur certains sujets vis à vis de la maison franco-japonaise^[2]. Il contribue aussi à la Nouvelle Revue Française pour des comptes rendus sur la littérature italienne^[2]. De 1970 à 1975, il continue a écrire des articles pour le Nouvel observateur, l'Express, le Monde Diplomatique et parfois pour le Monde^[2] et se rendra au Vietnam et au Cambodge à plusieurs reprises en 1973 et 1974^{[réf. nécessaire]}.

Ses premiers articles pour le Monde datent de 1974^[2]. Il est engagé comme journaliste au service étranger^{[réf. nécessaire]} en 1975^[2],[3],[4]. À partir de 1976, il devient correspondant du quotidien au Japon^[2] d'où il couvrira également les Philippines, la Corée du Sud et la Corée du Nord. Pays où il s'est rendu une vingtaine de fois entre 1979 et 2020^[5],[6]. De 1980 à 1985, il est correspondant du Monde à Rome^{[7][source insuffisante]}. Puis il revient à Tokyo^[7].

Il est avec Christian Sautter cofondateur du Centre de Recherches sur le Japon de l’EHESS en 1973^{[8],[9],[5],[10]} et en a été co-directeur^[11].

Dans l'étude de la Corée du Nord, il s'inscrit dans une voie de recherche ni pro-américaine, ni pro-nord-coréenne, qui consiste à comprendre le régime nord-coréen sans chercher à en cacher les aspects les plus noirs, ni à le légitimer^[12].

Il est l'auteur de trois ouvrages de références :

• D'Edo à Tokyo : Mémoires et modernités, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque des sciences humaines », mars 1988, 458 p.
• Misère et crime au Japon : du XVII^e siècle à nos jours, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque des sciences humaines », 1999, 551 p.^[13]
• Corée du Nord, un État-guérilla en mutation, Paris, Gallimard, coll. « La Suite des temps », avril 2016, 707 p. (ISBN 978-2-07-014249-1)^{[9],[14],[15],[16]}.