Pierre Georget La Chesnais
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Cet article est une ébauche concernant un écrivain français.
| Naissance | |
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| Décès |
(à 82 ans) Paris 14e |
| Sépulture | |
| Nom de naissance |
Pierre Jules Amédée Georget La Chesnais |
| Nationalité | |
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| Distinctions |
Prix Langlois ( et ) |
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Pierre Georget La Chesnais, plus connu comme P. G. La Chesnais, né dans le 6e arrondissement de Paris le et mort dans le 14e arrondissement de Paris le , est un critique littéraire, écrivain, spécialiste et grand admirateur de Henrik Ibsen.
Pierre La Chesnais s'engage tôt dans la politique. En 1884, il est parmi les fondateurs de l'Association générale des étudiants de Paris[1]. En 1886, il est membre de la direction de l'AGEP et un des leaders étudiants antiboulangistes (1888-1889) à la tête des étudiants en Sciences. Son ami André-Ferdinand Hérold, poète symboliste, l'étant au titre des étudiants en Lettres.
La révélation de l'existence d'Henrik Ibsen par un éclatant article de l'écrivain suisse Édouard Rod dans le Temps () décide de sa carrière. Pierre La Chesnais abandonne la préparation de l'École Polytechnique et renoncera plus tard à l'agrégation de Mathématiques. Il travaille le norvégien. Hérold l'entraîne de son côté dans les milieux symbolistes, Henri de Régnier, Paul Valéry, André Fontainas, Pierre Louÿs.
Après avoir assisté aux représentations de pièces d'Ibsen à Paris (le Canard Sauvage au Théâtre Libre en 1891, la Dame de la mer en 1892), il se rend en Norvège pour la première fois en 1894 pour rencontrer son idole. Comme Hérold, trop anarchiste, il a été écarté de l'AGE et il renonce à faire une carrière administrative. Il enseigne un moment les mathématiques à l'école Monge. La fortune familiale (une famille notable de la région de Laval) le met à l'abri du besoin et Hérold lui ouvre les portes du Mercure de France (fondé en ). Il y tiendra pendant trente années la rubrique des lettres scandinaves, au début sous le pseudonyme transparent de Perre Eketrae.
Malgré l'Affaire Dreyfus où Valéry fut plutôt neutre et La Chesnais dreyfusard fervent, les deux hommes sympathisèrent. Paul Valéry put ainsi travailler au ministère de la Guerre sur la recommandation du père du traducteur d'Ibsen. Fin 1897, Pierre La Chesnais épousa Edmée Gellion-Danglar, du cercle de Hérold, fille d'un préfet haut gradé de la franc-maçonnerie. "Encore un qui va sous les drapeaux" dira Valéry qui sera chargé de récupérer auprès de Pierre Louÿs des plaques photographiques probablement compromettantes. Au Mercure de France La Chesnais se lie avec Henry-H. Davray traducteur de Wilde, de Kipling, de Wells. C'est dans ce contexte que La Chesnais traduira William Morris et Edmée La Chesnais "The Black Arrow" de 3tevenson. Avec son ami Louis Révelin La Chasnais mène de front une activité politique qui le mènera dans l'intimité de Jean Jaurès et parmi les premiers rédacteurs de l'Humanité (1904). Wells et Davray le convaincront de traduire les premières œuvres de Gorki, ce qu'il fit avec une militante Finlandaise russophone, Sophie Kikina. Déçu par les lendemains de la paix de 1918, il se retirera progressivement d'un militantisme qui lui aura coûté du temps sur son intense travail de traduction.
Il est avant tout le traducteur d'Ibsen dont il a traduit et commenté la presque totalité des ouvrages (16 volumes), il a pour cela reçu le prix Langlois de l’Académie française en 1934 et 1942.
Grand admirateur de Hans Christian Andersen dont il a traduit la totalité des contes, réunis et commentés en quatre volumes, Pierre-Georget La Chesnais a également fait connaître l'écrivain Johan Bojer en français.
Il a été nommé professeur honoris causa de l'Université d'Oslo.
Pierre La Chesnais meurt le à son domicile de la rue Marguerin, dans le 14e arrondissement de Paris[2]. Il est inhumé dans le cimetière d'Auteuil[3].
