Pierre Van Havermaet

Pierre (Pieter) Van Havermaet, né à Saint-Nicolas, en Flandre-Orientale le 16 janvier 1834, est le fils de Josse Augustin Van Havermaet (1798-1859), cultivateur, et de Françoise Puylaert (1796). Son frère est le sculpteur François Van Havermaet (1828-1899)^[1]. Le 28 mai 1864, Pierre Van Havermaet épouse à Anvers Maria Carolina Joanna Michaelsen (1843-1911). Le couple a quatre enfants, parmi lesquels le peintre Charles Van Havermaet^[2].

Pierre Van Havermaet est étudiant à l'Académie de Saint-Nicolas auprès d'Auguste De Wilde, puis de 1860 à 1865, à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers, où il reçoit l'enseignement de Joseph Van Lerius et de Jean Antoine Verschaeren^[3].

Il se présente pour la première fois au Salon d'Anvers de 1867, où il expose un portrait, genre dont il fait sa spécialité. Il est ensuite présent à la plupart des salons triennaux belges, jusqu'en 1897. Il envoie Le Balayeur de rues à l'Exposition de Bordeaux de 1895^[4].

Dans les années 1870, Pierre Van Havermaet se rend à Londres afin d'y représenter plusieurs notabilités britanniques. Il réalise notamment les portraits de Benjamin Disraeli et de Samuel Laing^[3]. Le 27 septembre 1886, il est nommé professeur de dessin de figure d'après nature et d'après l'antique à l'Académie des beaux-arts d'Anvers. Il possède aussi son propre atelier, où il enseigne à de nombreux étudiants belges (dont Alice Eckermans) et européens, attirés par sa réputation^[5].

Pierre Van Havermaet meurt chez lui, rue Provinciale n^o 129 à Anvers, à l'âge de 63 ans, le 8 mai 1897^[6].