Pietro Cesare Alberti
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Pietro Cesare Alberti (Venise, – La Nouvelle-Amsterdam, ) est un voyageur italien, émigré dans la colonie hollandaise de La Nouvelle-Amsterdam au XVIIe siècle et pour cette raison considéré comme le premier Italo-americain[1].
L'histoire de Pietro Cesare Alberti est rapportée de diverses manières par des sources généalogiques américaines, mais n'a pas encore été précisément confirmée par la documentation conservée à Venise[2].
Il a été identifié à un certain Giulio Cesare Alberti, dont l'acte de baptême se trouve dans l'église San Luca et porte la date du . Le document indique qu'il est né le 2 juin précédent d'Andrea Alberti, secrétaire du trésor ducal, et de son épouse Veronica. Il fut plus tard appelé Pietro, probablement en mémoire d'un frère aîné mort en bas-âge[3]
Cette famille Alberti descendait d'une branche de la noble famille florentine, ils vivaient à Malamocco, dans le palais encore connu sous le nom de Ca' Alberti[4].
Les raisons qui le poussèrent à s'embarquer pour la colonie hollandaise de la Nouvelle-Amsterdam, future New York, restent inconnues.
Certes, il existait de bonnes relations entre la Sérénissime et les Sept Provinces-Unies (aujourd'hui les Pays-Bas ) et ils avaient été alliés pendant la guerre de Trente Ans : En effet, pendant le conflit, trois cents soldats hollandais étaient en garnison à Venise et, entre 1630 et 1632, pour échapper à la peste qui sévissait dans la ville, ils s'installèrent à Malamocco. Ils étaient sous le commandement de Jean-Ernest de Nassau-Siegen, dont le demi-frère, Jean-Maurice de Nassau-Siegen, fut plus tard nommé gouverneur du Brésil hollandais et soutint l'installation de nombreux anciens militaires en Amérique du Sud[3].
Converti à la foi évangélique, Alberti devint marin au service du capitaine David Pieterszoon de Vries, du navire « de Coninck David ». Il quitta Texel le et débarqua à La Nouvelle-Amsterdam le [4].
Les registres de la colonie attestent de sa présence à plusieurs reprises, le désignant alternativement sous les noms de Cicero Alberto, Peter Ceser, Pieter Cesar, Peter Cesar Alberto ou similaires, parfois accompagné du surnom de Mallemock (en référence à Malamocco)[3].
Quatre ans plus tard, visiblement très riche, il put acheter un domaine dans ce qui allait devenir Brooklyn et, huit ans plus tard, un autre domaine dans ce qui est aujourd'hui Manhattan, portant sa propriété à 100 acres[4].
Le il épousa Judith Jans Magnee, issue d'une des premières familles à s'établir dans la colonie, laquelle lui donna sept enfants (dont l'un mourut en bas âge)[3].
Les deux époux moururent peu avant le , peut-être victimes d'une attaque indienne. À cette date, en effet, les enfants mineurs orphelins se virent attribuer un tuteur[3].
Ses descendants portent désormais les noms de famille Burtis et Alburtis[3].
Postérité
Une petite pierre dans Battery Park à New York, près de la statue en bronze de Giovanni da Verrazzano, commémore l'arrivée de Pietro Alberti et déclare le 2 juin comme étant le « National Alberti day »[5].
