Pintade domestique
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La pintade domestique est une volaille originaire d'Afrique. Elle est la forme domestiquée de la pintade de Numidie (Numida meleagris) et est apparentée à d'autres gibiers à plumes tels que les faisans, les dindes et les perdrix. Bien que la période de sa domestication ne soit pas connue, il existe des preuves que la pintade domestique était présente en Grèce au Ve siècle av. J.-C.[1].
La pintade ponds 25 à 30 œufs dans un nid profond et effilé. Les œufs sont petits, foncés et munis d'une coquille épaisse[4]. Les poules ont l'habitude de cacher leurs nids et de les partager avec d'autres poules jusqu'à ce qu'un grand nombre d'œufs se soient accumulés. Cette différence de comportement rend plus difficile la collecte des œufs à des fins alimentaires ou d'incubation[5]. La période d'incubation est de 26-28 jours, et les poussins sont appelés pintadeaux. Tant qu'ils sont pintadeaux, ils sont très sensibles à l'humidité (ils sont indigènes aux régions plus arides de l'Afrique) et peuvent mourir en suivant la mère à travers l'herbe empreinte de rosée. Après leurs deux à six premières semaines de croissance, cependant, elles peuvent compter parmi les vola((illes domestiques les plus rustiques.
Distinguer le mâle (pintard) de la femelle n'est pas aussi aisé que reconnaître un coq d'une poule : la crête osseuse et les barbillons du mâle sont plus grands que chez la femelle, et seule celle-ci émet un cri sur deux notes que rendent les onomatopées Buck-wheat!" ou "Pot-rack!" en anglais. Les deux sexes sont sinon identiques. En élevage, on compte un coq pour 5-6 poules[5]. En tant qu'animaux domestiques, les pintades sont de précieuses alliées contre les nuisibles, car elles se nourrissent de nombreux insectes . Elles sont particulièrement efficaces pour lutter contre la tique du cerf, porteuse de la maladie de Lyme , ainsi que contre les nids de guêpes. Bien qu'elles soient rarement élevées en grand nombre, quelques-unes sont parfois gardées avec d'autres volailles pour assurer la sécurité contre les rapaces. Elles émettent des cris aigus et perçants si elles sont menacées par des intrus. Ce sont des oiseaux très sociables qui ont tendance à s'ennuyer lorsqu'ils sont seuls.
Chez les pintades domestiquées, de nombreuses variations de couleur ont été obtenues par sélection, outre la couleur « perle » ou naturelle de la pintade casquée. On trouve ainsi des individus blancs, lilas, ardoise, chocolat, lavande, bleu corail, bronze, gris étain, fauve dundotte, blonds et divers panachés.
Les pintades domestiques permettent de limiter parasites et maladies.
