Piqûre de raie
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Les piqûres de raie sont causées par les épines de la queue des raies myliobatiformes, surtout celles appartenant aux familles Dasyatidae, Urotrygonidae, Urolophidae, et Potamotrygonidae. Les raies n'attaquent généralement pas de manière agressive ni même ne se défendent activement. Lorsqu'elles sont menacées, leur première réaction est de fuir. Lorsqu'elles sont attaquées par des prédateurs ou se font marcher dessus, elles fouettent avec leur queue pointue. C'est inefficace contre les requins, leur principal prédateur[1].
En fonction de la taille de la raie, les humains sont généralement piqués dans la région des membres inférieurs [2]. Les piqûres se produisent généralement lorsque les nageurs ou les plongeurs marchent accidentellement sur une raie[3]. L'homme est moins susceptible d'être piqué en cas de simple contact avec la pointe d'une raie. Les surfeurs et ceux qui entrent dans les eaux avec de grandes populations de raies ont appris à glisser leurs pieds dans le sable plutôt que de marcher, pour que les raies les détectent et s'éloignent, ou piétinent le fond lorsque les eaux sont troubles. Il a été rapporté des pointes de raies se brisant, cela semble être rare[4]. Ce ne serait pas fatal à la raie et la pointe repousse à un taux d'environ 1,25 à 2 centimètres par mois, avec d'importantes variations selon la taille de la raie et son espèce. Le contact avec le poinçon provoque un traumatisme local, de la douleur, un œdème, des crampes musculaires dues au venin, et plus tard éventuellement l'infection par des bactéries[3] ou des champignons[5]. Les blessures immédiates pour l'homme incluent, sans se limiter, à : l'empoisonnement, les perforations, les ruptures d'artères et de veines, et parfois la mort [6], [7], [8] Les piqûres mortelles sont très rares ; elles se produisent[3], comme dans le cas de Steve Irwin[9].
Le poinçon est couvert de rangées de pointes plates en vasodentine, un matériau cartilagineux très dur. Les faces inférieures des épines comportent deux rainures longitudinales qui courent le long de la pointe et enferment les cellules sécrétrices de venin. Les tissus venimeux et la vasodentine sont enveloppés dans un épiderme qui se déchire lorsque la pointe est plongée dans une victime. Quelques épines peuvent se détacher lorsque le poinçon sort de la plaie et rester dans la plaie provoquant une envenimation prolongée.
Effets de la piqûre
De nombreuses victimes de piqûres endurent des nausées, des vomissements, des diarrhées, une douleur extrême à la plaie, des crampes musculaires et la lacération du site de ponction. Des conséquences plus graves ont parfois été observées comme des épines embarquées, des infections, des hypotensions, allant même jusqu'à l'amputation ou la mort[10]
