Centre aquatique olympique (Saint-Denis)

Conception

Dès 2005, Aubervilliers est sollicitée par projet d'aménagement lié au projet de Jeux olympiques Paris 2012 sur le site du fort d'Aubervilliers^[1]. Composé de cinq bassins, dont un extérieur, il devait recevoir 15 000 spectateurs sur des gradins démontables.

La candidature de Paris aux Jeux olympiques d'été de 2024 relance le projet^[2]. En juin 2016, le groupement d'intérêt public chargé de la candidature de Paris aux JO 2024 décide d'implanter le centre nautique olympique à Saint-Denis sur un terrain alors occupé par le centre de recherche d'Engie, situé à l'ouest du Stade de France, dont il est séparé par l'avenue du Président-Wilson^[1],[3]. De 1885 à 1977, un important espace domicilié au 361 avenue du Président-Wilson accueille l'usine à gaz du Landy qui fournit du gaz à la région parisienne^[4],[5]. Il était délimité par l'A86 au sud, l'avenue du président-Wilson à l'est, la N410 à l'ouest et la N412 au nord. En 1977, le site est converti en Centre de recherches gazières de Saint-Denis^[5]. En 2019, Engie quitte les lieux et d'importants travaux de dépollution sont menés^[5].

Après les Jeux, le centre aquatique olympique situé au cœur de la ZAC de la Plaine Saulnier sera composé d'un hall d’accueil, d'espaces pour les nageurs, d'une halle constituée du bassin de 50 × 25 m, soit 10 lignes d'eau, du bassin de plongeon de 26 × 25 m — accueillant le Pôle plongeon France^[6] — et de tribunes de 2 500 places (portée à 6 000 places en phase JOP avec des tribunes démontables). Il accueillera des séances scolaires, de la natation et du plongeon sportifs et de loisirs, des activités encadrées et de la pratique libre de natation^[1],[7],[8].

Le site est alimenté en grande partie en énergie par le réseau de chaleur alimenté par un centre de données proche du CAO, ainsi que par des panneaux photovoltaïques installés sur la toiture^{[9],[10],[11]}.

Dans leur globalité, les travaux du Centre aquatique olympique et de la passerelle adjacente — incluant la phase JOP et la phase Héritage — constituent un investissement sous maîtrise d'ouvrage de la Métropole du Grand Paris estimé à 174,7 millions d’euros, dont 154,7 millions de la Solideo^[12],[8]. Il s'agit du principal investissement dans une infrastructure sportive créée pour les Jeux de 2024^[8]. La piscine est inaugurée en amont des JOP le 4 avril 2024 en présence d'Emmanuel Macron, président de la République^[13].

Avant l’ouverture au grand public, le centre aquatique, accueille du 9 au 11 mars 2025 un meeting international de natation, le Giant Open, dans le format à 2 500 places^[14],[15]. L'épreuve doit être pérennisée^[15].

Une capacité modulable

La capacité de 5 000 places est ramenée à 2 500 places après les épreuves des JOP, mais de nouveau portée à sa capacité initiale durant l'été 2026 pour l'accueil des championnats d'Europe de natation^[16].

Le démontage des terrains de padel le montage des tribunes provisoires nécessité un mois pour un coût d'environ 1 million d’euros, auquel s'ajoute la compensation des pertes d'exploitation (640 000 € en 2026)^[15]. Cette modification de capacité est donc exceptionnelle et l'accueil d'une étape de la Coupe du monde de natation en 2027 et les Championnats de France de natation en 2028 doit se faire dans le format de 2 500 places^[15].

Ouverture au grand public (juin 2025)

À son ouverture au grand public le centre aquatique réaménagé comprend :

• les bassins publics principaux de natation et de plongeon séparés d’une passerelle amovible,
• un bassin de 25 mètres de faible profondeur pour l’apprentissage de la nage à destination des scolaires,
• un bassin aqualudique tout public avec un espace de jeux d’eau à destination des enfants,
• 3 terrains de padel en intérieur à la place de tribunes qui peuvent être rétablies si besoin,
• 6 terrains de padel en extérieur sur l’emplacement de la piscine d’entraînement lors des jeux olympiques,
• un espace d'escalade avec restaurant,
• une recyclerie sportive… ^[17]

Le site devient un centre d'entraînement de l’équipe de France de plongeon, en partage avec l'INSEP^[16],[17] dont la fédération dispose d’installations et de bureaux sur place^[18]. Le CAO accueille 70 classes des écoles primaires de Saint-Denis par semaine^[19]. En 2026, le CAO accueille un nouveau club de plongeon et natation nommé «Héritage 2024 », avec 140 licenciés, dont la nageuse Chloé Braun^[16]. Propriétaire, la Métropole du Grand Paris délègue l'exploitation du CAO à la société Récréa pour 15 ans et 30,6 M€^[16]. Sur sa première année, le site accueille 375 000 personnes pour la nage ou les autres activités sportive^[16]. D'après l'exploitant, le complexe a accueilli 281 700 visiteurs sur ses douze premiers mois, tous motifs confondus^[19].