Pittoresque
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Le pittoresque est originellement la qualité d'une chose digne d'être représentée en peinture. Cette notion esthétique apparait au XVIIIe siècle, et traduit typiquement l'apparence exceptionnelle, colorée, originale, piquante, curieuse ou exotique d'un paysage qui mériterait d'être représenté par un tableau[1].
Du sujet pictural, par extension, l'usage de pittoresque s'est étendu pour exprimer la qualité originale, insolite, étrange d'une chose non visuelle : le caractère pittoresque d'une personne, un langage pittoresque, une musique pittoresque, etc.[1].
Les voyageurs aiment alors le voyage pittoresque ; la gravure accompagne la représentation des paysages.
Inventée au XVe siècle, elle est suffisamment minutieuse pour décrire les paysages.
En 1799, William Gilpin décrit les règles de l’« esthétique pittoresque » dans Trois essais sur le beau pittoresque.
XVIIe - XVIIIe siècle
C'est au XVIIe , puis au XVIIIe siècle, que se prend, dans les classes les plus hautes de la société européenne, en particulier britannique, l'habitude d'envoyer les jeunes gens parfaire leur éducation classique par ce qu'on appelle alors le Grand Tour : c'est un voyage au cœur de l'Europe classique et pittoresque (Italie, France, Allemagne, Grèce, voire plus tard Asie Mineure…), qui dure parfois plus d'un an, souvent en compagnie d'un tuteur.
