Plan de Braun et Hogenberg

Le plan de Braun et Hogenberg se présente sous la forme d'une planche de 34 cm de haut pour 48,3 cm de large. Comme tous les autres plans de Paris du XVI^e siècle (tous issus probablement d'un même modèle réactualisé), ce plan est orienté est-ouest, avec le nord à gauche et montre la cité vue d'oiseau. Cette carte présente quelques défauts d'homogénéité, en particulier le plan de la ville et celui de l’université n’ont pas les mêmes caractéristiques au niveau de l'alignement par rapport à la méridienne (écart d’environ 7 degrés), et de l'échelle qui n'est pas constante (de 1/8 000 à 1/9 000 pour l’université, de 1/9 000 à 1/10 000 pour la ville).

En haut et à gauche se trouve un cartouche aux armes de Paris avec une inscription latine qui commence par ces mots : « LVTETIA, vulgari nomine Paris, urbs Galliae maxima... »^[6] et en dessous sur le même côté apparaissent trois petits personnages en costume d'époque, d'où le surnom parfois donné de « plan aux trois personnages ». Ces petites figurines constituent une sorte de signature des plans de Braun et Hogenberg car on retrouve des personnages analogues sur les plans d’Aix, Avignon, Barcelone, Bologne, Bristol, Cambridge, Cologne, Lyon, Milan, Zurich ou Rotterdam.

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  Le cartouche aux armes de Paris.
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  Les trois personnages.

En bas et à droite, dans un cartouche rectangulaire, est figuré un court poème de quatorze vers à la gloire de Paris.

Enfin, au verso du plan se trouve une notice sur Paris plus ou moins enrichie selon les éditions^[7].

Le plan montre pour l'essentiel la cité de Paris, avec très peu d'éléments suburbains représentés. Il s'étend au nord (gauche du plan) jusqu'au gibet de Montfaucon et au sud (droite du plan) jusqu'au moulin des Gobelins. À l'est (en haut), seuls quelques éléments de l'abbaye Saint-Antoine sont mentionnés et à l'ouest (en bas), la vue s'arrête à la porte Saint-Honoré. Quelques îlots lotis extra urbains sont toutefois déjà présents : au nord entre les portes du Temple et Saint-Denis, à l'ouest au-delà de la porte Saint-Honoré, au sud-ouest autour de l'abbaye Saint-Germain, au sud le long de la voie qui prolonge la rue du Faubourg-Saint-Jacques et au sud-est et à l'est autour de la collégiale Saint-Marcel et de l'abbaye Saint-Victor. Tous ces éléments témoignent de la façon dont les faubourgs de Paris se sont développés.

• Quelques abbayes à l'extérieur de Paris
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  L'abbaye Saint-Antoine-des-Champs, à l'est et au-delà de la porte Saint-Antoine.
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  L'abbaye Saint-Victor, au sud-est et au-delà de la porte Saint-Victor.
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  L'abbaye Saint-Germain-des-Prés et son environnement, au sud-ouest et au-delà de la porte Saint-Germain.

Pour la ville elle-même, incluse dans l'enceinte de Charles V de 1358, ce plan présente un intérêt car, de par son ancienneté et ses nombreux détails, il contient des informations historiques quasi exclusives. C'est le cas notamment pour le tracé de l'enceinte de Philippe Auguste, le premier l'hôtel-de-Ville et bien d'autres lieux ou bâtiments (hôtels particuliers, églises, croix, échelles de justice, ponts, îles sur la Seine, etc.) ainsi que les toponymes du Paris du XVI^e siècle.

L'enceinte de Philippe Auguste bâtie à la fin du XII^e siècle, puis progressivement absorbée par la ville qui s'agrandissait, a perduré jusque dans les années 1530 quand François Ier décida de démolir ses portes qui devenaient des obstacles à la circulation. Le plan de Braun et Hogenberg qui représente la cité à cette période, nous montre ainsi le tracé de cette ancienne enceinte avec les détails topographiques associés.

• L'enceinte de Philippe Auguste
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  L'enceinte de Philippe Auguste vers 1530.
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  Détail (partie haute et senestre de l'image précédente) : l'enceinte dans le quartier Saint-Paul avec l'emplacement de la porte Saint-Antoine correspondante (cette porte a été détruite en 1382) ; sur la droite, figurent une poterne, dite poterne des Barrés, qui serait située de nos jours sur la rue de l'Ave Maria, et encore à droite de cette poterne à proximité de la Seine, l'ancienne tour Barbeau.

Le plan de Braun contient aussi des mentions manuscrites, essentiellement des toponymes de voies, lieux ou bâtiments. Par rapport aux plans ultérieurs, ces mentions sont toutefois peu nombreuses. A titre d’exemple, la courte liste suivante reprend tous les noms d’hôtels (ostels) figurant sur ce plan^[8] :

• Cité :
  Ostel Dieu (l’) ;
• Rive gauche :
  Ostel de Nelle (l’) ;
• Rive droite :
  Ostel de Bret[agne] (l’) : l’hôtel de Bretagne, ancien hôtel du Petit Muche (Guillebert de Metz), à l’angle de la rue du Petit-Musc, alors rue des Célestins ; Ostel de la Royne (l’) : hôtel de la Reine, dépendance de l’ancien hôtel Saint-Pol ; Ostel de la Ville (l’) : hôtel de ville.

• Quelques bâtiments des années 1530
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  Hôtel de ville avant sa reconstruction, commencée en 1533^[9] ; au premier plan, la place de Grève et en arrière-plan, l'église disparue de Saint-Jean-en-Grève.
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  Hôtel de la Reine, sur les ruines duquel furent percées, vers 1550^[10], les rues des Lions, de la Cerisaie et Beautreillis ; en haut la rue du Petit-Musc, alors rue des Célestins, en bas la rue Saint-Paul, avec l'église Saint-Paul.

• Alfred Franklin, Les anciens plans de Paris : notices historiques et topographiques, t. 1 et 2, Paris, L. Willem, 1878-1880 (lire en ligne).
• Françoise Vergneault-Belmont, Lire l’espace, penser la carte, Paris, l'Harmattan, 2009, 303 p. (ISBN 978-2-296-07831-4, lire en ligne).

• « Paris avec le plan de Paris sur l'ouvrage de Braun et Hogenberg », sur digi.ub.uni-heidelberg.de (Beschreibung vnd Contrafactur der vornembster Stät der Welt, édition allemande de 1582 numérisée de l'université de Heidelberg).

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