Plantation of Ulster
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La Plantation of Ulster (littéralement en français la plantation de l'Ulster, en irlandais : Plandáil Uladh ; en scots d'Ulster : Plantin o Ulstèr[1]) est la colonisation organisée (plantation) de l'Ulster, une province d'Irlande, par des personnes de Grande-Bretagne pendant le règne du roi Jacques VI et Ier.
De petites plantations privées, financées par de riches propriétaires terriens, voient le jour en 1606[2],[3],[4], tandis que la plantation officielle commence en 1609. La majeure partie des terres ont été confisquées aux chefs gaéliques autochtones, dont plusieurs ont fui l'Irlande pour l'Europe continentale en 1607 à la suite de la guerre de Neuf Ans contre la domination anglaise. La plantation officielle comprenait environ 2 000 km2 de terres arables dans les comtés d'Armagh, de Cavan, de Fermanagh, de Tyrone, de Donegal et de Londonderry[5]. Les terres des comtés d'Antrim, de Down et de Monaghan ont été colonisées de manière privée avec le soutien du roi[2],[3],[4].
Parmi les personnes impliquées dans la planification et la supervision de la plantation figurent le roi Jacques, le Lord Deputy d'Irlande, Arthur Chichester, et le procureur général d'Irlande, John Davies[6]. Ils considéraient la plantation comme un moyen de contrôler, d'angliciser[7] et de « civiliser » l'Ulster[8]. La province était presque entièrement gaélique, catholique et rurale, et avait été la région la plus résistante à la domination anglaise. Le roi Jacques a les objectifs suivants en mettant en œuvre la plantation :
- Rompre les liens des clans gaéliques d'Ulster avec ceux des Highlands écossais[9], car ces liens sont perçus comme une menace stratégique pour l'Angleterre[10] ;
- S'assurer que les sujets écossais de Jacques Ier ne soient pas négligés par la cour de Londres et qu'ils soient récompensés par des terres pour leur participation antérieure pendant son règne en tant que roi d'Écosse[11] ;
- Le déplacement des familles de Border Reivers vers l'Irlande vise à instaurer la paix dans la région frontalière anglo-écossaise, fréquemment en proie à des conflits depuis le Moyen Âge[12]. Ce déplacement a pour but d'assurer une gouvernance efficace des royaumes anglais et écossais et de fournir des combattants capables de réprimer les Irlandais autochtones[13],[14],[15].
Les colons (ou « tenanciers britanniques »)[16],[17] doivent être des protestants anglophones[6],[18], originaires pour la plupart des Lowlands écossaises et du nord de l'Angleterre. Ceci conduit à la création d'une communauté protestante d'Ulster distincte, dont la culture diffère de celle des Irlandais autochtones[16]. Certains propriétaires terriens et colons sont cependant catholiques[19],[8],[20]. Bien que certains autochtones « loyaux » aient reçu des terres, la réaction des Irlandais autochtones à la colonisation est généralement hostile[21], et des auteurs autochtones déplorent ce qu'ils considèrent comme le déclin de la société gaélique et l'afflux d'étrangers[22].
La Plantation of Ulster est la plus vaste des plantations d'Irlande[23]. Elle entraîne la fondation de nombreuses villes d'Ulster et la création d'une communauté protestante ulsterienne durable dans la province, liée à la Grande-Bretagne. Elle provoque également la perte de terres pour une grande partie de la noblesse irlandaise autochtone et engendre des siècles d'animosité ethnique et sectaire, qui dégénèrent parfois en conflits, notamment lors de la Rébellion irlandaise de 1641 et, plus récemment, lors des Troubles.
