Plough Lane
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Plough Lane, actuellement connu sous le nom de Cherry Red Records Stadium pour des raisons de parrainage, est un stade de football polyvalent situé à Wimbledon, dans le sud-ouest de Londres. Il est le domicile de l'AFC Wimbledon depuis le [1].
En 2022, le stade a commencé à être partagé avec l'équipe de rugby à XIII des London Broncos.
- Cappagh West Stand : capacité de 4 267 places
- Reston Waste South Stand (terrasse avec sièges rail) : capacité de 1 092 places
- Ry Group East Stand : capacité de 2 391 places
- Paul Strank North Stand (tribune des visiteurs) : capacité de 1 465 places
Histoire
Le Wimbledon F.C. a joué ses matchs dans le stade original de Plough Lane de 1912 à 1991. Le nouveau stade de l'AFC Wimbledon se trouve à environ 200 mètres plus à l'est. Après 1991, Wimbledon F.C. a partagé le stade de Selhurst Park avec Crystal Palace, en prévoyant de déménager ultérieurement dans un nouveau stade tout assis, car l'ancien stade de Plough Lane n'était pas adapté à cette transformation.
Plusieurs emplacements à Merton et au-delà ont été envisagés pour un nouveau stade, mais aucun n'a abouti. En 2003, le club de Wimbledon a déménagé à Milton Keynes, à 70 miles au nord, et a été renommé Milton Keynes Dons.
En 2002, un nouveau club, l'AFC Wimbledon, a été créé par les supporters du club après que la Fédération de football a autorisé le déménagement à Milton Keynes. Pendant ses dix-huit premières années, l'AFC Wimbledon a joué au Kingsmeadow Stadium, dans le quartier voisin de Kingston à Londres.
Depuis sa création, l'AFC Wimbledon a toujours eu pour objectif de retourner à Merton, avec un nouveau stade proche de ce qu'il considère comme son « foyer spirituel » de l'ancien Plough Lane. Cet objectif a conduit à un projet de construction d'un nouveau stade sur le site du Wimbledon Greyhound Stadium, à environ 200 mètres de l'ancien stade de Plough Lane, où l'équipe originale de Wimbledon a joué pendant 80 ans.
Des plans pour développer le site du stade de lévriers en tant que stade polyvalent ou de football ont été souvent publiés avant 2013. En 2013, l'AFC Wimbledon a annoncé des discussions avec le conseil de Merton pour une offre conjointe avec le développeur Galliard Homes, visant à construire un nouveau stade de football, 600 logements et diverses installations communautaires[2],[3].
Développement
La construction a débuté avec la tribune ouest permanente, l'entrée principale se situant au sud de Plough Lane. Cette structure à quatre étages dispose d'un accès général au premier étage et d'un espace d'hospitalité aux étages supérieurs. Cette tribune peut accueillir 4 267 spectateurs ; des tribunes semi-permanentes sur les trois autres côtés portent la capacité initiale à 9 215.
Parmi les sièges semi-permanents, les supporters les plus fervents se trouveront au sud, dans une zone de safe standing (debout sécurisé) ; une zone familiale sera aménagée à l'est et les supporters adverses seront au nord, avec une entrée séparée. Une entrée secondaire pour les supporters locaux des tribunes sud et est est située sur Greyhound Parade, une rue piétonne à l'est.
Les plans pour le stade de football ont été approuvés à l'unanimité par le conseil de Merton le . Le site a commencé à être déblayé pour le nouveau stade et les logements le . L'ouverture du stade était initialement prévue pour l'été 2019, mais a eu lieu le . Le titre de propriété du terrain a été transféré à une filiale de l'AFC Wimbledon le , en même temps que d'autres transactions qui ont également formellement transféré la propriété de Kingsmeadow à Chelsea.
Finances
Le club a ainsi acheté et déblayé le site de l'ancien stade de lévriers de Wimbledon en vue de la construction. En 2019, il a été annoncé qu'un minimum de 2 millions de livres sterling de financement participatif serait nécessaire pour construire une version réduite du design original avec une seule tribune permanente et une capacité initiale de 9 000 places ; en , les 2 millions de livres avaient été levés via Seedrs.
En , il est apparu que le financement des 11 millions de livres nécessaires pour achever le stade tel que prévu n'était pas assuré ; la propriété des supporters du club a envisagé de réduire le projet, ou d'accepter des investissements extérieurs en renonçant à la propriété pour combler le déficit. Cependant, un financement alternatif a rapidement été levé par les supporters du club via une émission d'obligations qui a permis de récolter plus de 5 millions de livres.
En , le financement final nécessaire pour signer tous les contrats de construction a été confirmé grâce à un investissement clé de l'homme d'affaires local Nick Robertson[4].
