Podocarpus totara
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Podocarpus totara, appelé aussi totara, est une espèce d'arbre conifère de la famille des Podocarpaceae, endémique de la Nouvelle-Zélande.
Podocarpus vient du grec pous, podos, le pied et karpos le fruit en référence au pédoncule charnu des fruits.
L'épithète d'espèce totara est le nom maori de cet arbre[2].
Répartition
Podocarpus totara pousse partout sur l'île du Nord et le nord-est de l'île du Sud, en plaine, en montagne et dans les forêts subalpines inférieures à des altitudes allant jusqu'à 600 m.
Description
Ce sont des arbres à croissance lente. L’écorce est épaisse, fibreuse et sillonnée. Le bois est rouge[3]. Les feuilles sont brunâtres à vert-foncé. La taille des feuilles adultes est de 1,5 à 3 cm sur 3 ou 4 mm. Les feuilles sont lancéolées, droites à légèrement falciformes, aigües, piquantes, coriaces, vernies et sessiles[4],[5].
Les cônes mâles sont isolés ou groupés par quatre sur un petit pédoncule, entourés par de larges écailles rigides. L’apex est petit et peu denticulé[4],[5].
Les cônes femelles sont sur des rameaux axillaires, solitaires ou par paire, portés par un pédoncule de 2 à 3 mm de long. Réceptacle de 2 à 4 écailles pointues souvent rouges, gonflées et succulentes[4],[5].
A maturité, les graines sont globuleuses ou ovoïdes, de 3 à 5 mm de long[4].
Port : Au début de sa croissance, l’arbre a un port buissonnant. Ensuite, il acquiert un tronc massif supportant un abondant feuillage. Le système racinaire est très développé autour du tronc, s'élevant assez haut au-dessus du sol[3].
Liste des variétés
Selon World Checklist of Selected Plant Families (WCSP) (26 mars 2013)[6] :
- Podocarpus totara G.Benn. ex D.Don (1832)
Selon Tropicos (26 mars 2013)[1] :
- variété Podocarpus totara var. alpinus (R. Br. ex Hook. f.) Carrière
- variété Podocarpus totara var. hallii (Kirk.) Pilg.
- variété Podocarpus totara var. waihoensis Wardle
Spécimens remarquables
Les plus grands specimens connus de Podocarpaceae appartiennent à l'espèce totara. Un arbre appelé Pouakani près de Mangapehi, au nord-ouest de la Nouvelle-Zélande a un diamètre de 338 cm, mesuré à hauteur de poitrine humaine et une hauteur de 42,7 m. Dans le Pureora Forest Park (en), situé sur l'île du Nord, un autre spécimen a une hauteur de 27 m et un diamètre de 333 cm mesuré à hauteur de poitrine humaine[4].
