Policy Exchange

Il a été créé par les députés Francis Maude, Archie Norman et Nick Boles, rejoints par Michael Gove, qui en fut président, et Nicholas Boles, son premier directeur^{[3],[4],[5],[6],[7]}.

Bien qu'enregistré comme organisme caritatif (sous le numéro 1096300 et le nom POLICY EXCHANGE LIMITED ; avec un revenu annuel déclaré de £4,316,531 ; 25 employée(s) et 13 Trustee(s), au 30 septembre 2024)^[8] et se présentant comme une organisation éducative indépendante et non partisane^[9], il est régulièrement critiqué pour son manque de transparence financière ; il refuse de divulguer ses sources de financement et est classé parmi les think tanks les moins transparents du Royaume-Uni ; il a toutefois mentionné dans certains de ses rapports être financé par la Fondation européenne pour le climat^[10] et la Fondation Gates^[11]. Et en 2017, ExxonMobil a fait un don de 30 000 £ à une branche américaine de Policy Exchange chargée de collecter des fonds. En novembre 2022, le site web de transparence des financements Who Funds You? a attribué à Policy Exchange la note E, la plus basse (sur une échelle de A à E)^[12],[8] et ses biais politiques et idéologiques (il développe des idées politiques adoptées par les gouvernements conservateurs successifs, telles que les free schools, les commissaires à la criminalité, les garden villages ou encore la protection des forces armées contre les poursuites fondées sur les droits humains ; et son projet Judicial Power Project critique l'influence, selon le think tank, croissante, des juges non élus dans la vie politique britannique. Il attire parfois des contributeurs de gauche (comme le député travailliste Khalid Mahmood)^[13].

En 2007, 5 ans après sa création, The Daily Telegraph le qualifiait de « plus grand et plus influent think tank de droite » du pays^[14],[15], tandis que le Washington Post soulignait que ses rapports influençaient déjà fréquemment les politiques gouvernementales britanniques^[16].

La direction du think tank a évolué avec Anthony Browne (ancien journaliste au Times), Neil O'Brien (ex-directeur d'Open Europe), et Dean Godson, spécialiste des questions de sécurité^{[17],[18],[19]}.

En 2020, il a absorbé le think tank (eurosceptique) Open Europe, et a décerné le premier prix Grotius au Premier ministre australien (Scott Morrison) pour son engagement envers un ordre international fondé sur des règles^[20]. John Bew, ancien responsable du programme Britain in the World, a rejoint en 2019 l'unité de politique de Downing Street^[21].

Son influence politique s'est renforcée avec l'ascension de David Cameron, dont le programme « Big Society » s'inspire largement des travaux de Policy Exchange. Après la crise de 2008, le think tank a soutenu l'agenda d'austérité, tout en se positionnant comme promoteur de solutions « raisonnables » plutôt qu'idéologiques^[13]. Il a ainsi élargi ses recherches vers les politiques fiscales et financières, consolidant son rôle comme creuset de la pensée centre-droite britannique.

Ses domaines d'étude incluent l'éducation, la réforme sociale, l'énergie, l'environnement, l'économie, la politique industrielle, le logement, la démographie, l'immigration, la lutte contre le terrorisme et la place du Royaume-Uni dans le monde.

Le think tank compte parmi ses membres Anthony Browne, l'un des adjoints du maire de Londres Boris Johnson, ou encore Charlotte Leslie^[22].