Polly Neate

Neate est née en 1966. Sa mère, Patricia Mulligan, est psychothérapeute et son père, Francis Neate, est avocat et ancien président de l'Association internationale du barreau. L'un de ses frères est le romancier Patrick Neate^[1],[2].

Elle fréquente l'école Gumley House à Isleworth et la St Paul's Girls' School à Londres, avant d'aller à l'université de Bristol, où elle obtient une licence en anglais. Elle obtient ensuite un diplôme d'études supérieures en journalisme à City, University of London^[3].

Après son diplôme, elle travaille comme pigiste et ses articles sont publiés dans The Guardian et le New Statesman avant qu'elle ne devienne rédactrice en chef du magazine Community Care^[1],[3].

Neate s'engage dans le travail caritatif en 2005 lorsqu'elle devient directrice exécutive des relations extérieures chez Action for Children, poste qu'elle occupe jusqu'en 2013. Elle siège en tant que membre indépendant du groupe de travail travailliste sur la politique relative aux enfants en 2008-2009 et siège à la commission du Parti conservateur sur l'avenir du travail social en 2009.

Elle devient directrice générale de Women's Aid en 2013, où elle contribue à l'adoption d'une loi criminalisant les comportements coercitifs et dominateurs. Dans le cadre de ses fonctions, elle siège également comme membre indépendante au sein du groupe de travail travailliste sur la politique de lutte contre les violences conjugales, ainsi que comme membre indépendante du Groupe national de surveillance du gouvernement conservateur sur les violences conjugales. Elle milite pour une meilleure prise en charge des victimes de violences conjugales et de leurs enfants devant les tribunaux des affaires familiales, ce qui lui vaut d'être prise pour cible par des militants des droits des hommes.

Neate devient directrice générale de Shelter en 2017. À ce poste, elle met en place des coordinateurs communautaires au sein des centres de services locaux et mène avec succès des campagnes pour renforcer les droits des locataires et obtenir des investissements dans le logement social. Sous sa direction, Shelter obtient la loi de 2023 sur la réglementation du logement social, en partenariat avec les rescapés de l'incendie de la tour Grenfell, et démontre également, par le biais d'actions en justice stratégiques, que le refus de louer un logement à un locataire au motif qu'il perçoit des prestations sociales constitue une discrimination indirecte au sens de l'Equality Act 2010.

Elle est mariée à Hugh Thornbery, et a deux filles. Devenue handicapée à la suite d'un accident d'escalade en janvier 2022, elle reste une grimpeuse passionnée et s'exprime régulièrement sur l'importance d'un accès plus équitable à l'escalade et, plus largement, aux activités de plein air.

Elle est nommée commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (CBE) lors de la promotion du Nouvel An 2020 et reçoit un doctorat honoris causa en droit de l'université de Bristol en octobre 2022^[4]. En octobre 2025, la Commission des nominations de la Chambre des lords la propose pour un titre de pair à vie afin de siéger comme pair indépendant à la Chambre des lords^[5]. Elle est créée baronne Neate de Hammersmith, dans le district londonien de Hammersmith et Fulham, le 26 novembre 2025^[6].