Poney de Terre-Neuve

Les ancêtres de ce cheval arrivent à Terre-Neuve avec les britanniques. Ils sont issus de poneys Welsh, Galloway (maintenant éteint), et de New Forest, bien adaptés au même climat. En quelques siècles, les premiers poneys sont croisés (sans gestion humaine) et regroupés en un seul type, qui est maintenant reconnu comme étant le poney de Terre-Neuve.

Avec l'arrivée de la mécanisation, le poney de Terre-Neuve est devenu presque inutile, et sa population a chuté^[1]. Ces animaux sont notamment abattus pour leur viande, qui est préparée au Québec puis exportée vers la France^[1]. La Newfoundland Pony Society est fondée en novembre 1980 pour prévenir l'extinction de la race^[1].

D'après Bonnie Lou Hendricks, ces poneys mesurent de 1,22 à 1,42 m^[1].

Ils sont caractérisés par une crinière noire et épaisse, et des bas de membres de la même couleur. Les sabots sont petits, durs, et la queue est attachée bas. Les robes fréquemment rencontrées sont le rouan, le gris, le noir et le bai.

Le Poney de Terre-Neuve a fait l'objet d'une étude visant à déterminer la présence de la mutation du gène DMRT3 à l'origine des allures supplémentaire : l'étude de 26 sujets a permis de détecter la présence de cette mutation chez 11,5 % d'entre eux, ainsi que de confirmer l’existence de chevaux avec des allures supplémentaires parmi la race^[2].

Par le passé, ce poney était utilisé pour le labour, les travaux des champs, le transport des filets de pêche, la collecte de foin et de bois et pour le transport^[1]. Il est désormais reconverti en poney de loisir^[1]. Il peut être monté ou attelé^[1]. Il tracte des traîneaux durant l'hiver^[1].