Poor Righteous Teachers

Poor Righteous Teachers est fondé par trois amis, Wise Intelligent, Culture Freedom et DJ Father Shaheed, originaires de Trenton, qui se connaissent depuis l'âge de 11 ans^[1]. Le nom du groupe est une référence à l'organisation afro-américaine Five-Percent Nation^[1]. La musique du groupe est influencée par le multiculturalisme présent à Trenton^[1]. Wise Intelligent est le chanteur principal, Culture Freedom est à la production et aux chœurs et, DJ Father Shaheed est DJ et producteur^[2].

PRT fait ses débuts en 1989 avec la sortie du single Time to Say Peace^[2]. Le trio sort son premier album, Holy Intellect, en 1990, au milieu d'un certain nombre d'albums également pro-Noirs tels que Fear of a Black Planet de Public Enemy, To the East, Blackwards de X-Clan (en) et One for All de Brand Nubian. Bien qu'il n'ait pas connu le même succès commercial que ces albums, Holy Intellect est acclamé par la critique^[3],[4] et produit le seul grand succès radiophonique du groupe, Rock Dis Funky Joint. Le nom du titre est tiré d'une réplique du film de Spike Lee, Do the Right Thing^[1]. PRT participe également à l'album de King Sun, sorti en 1990, Righteous but Ruthless^[5].

PRT revient en 1991 avec son deuxième album, Pure Poverty^[6], qui n'a pas le même succès commercial que le premier, ni la même reconnaissance. Le single principal Shakiyla (JRH) devient un petit succès rap cette année-là. Le troisième album du groupe, et peut-être le plus réussi à ce jour, Black Business, sort en 1993. Les ventes sont encore une fois limitées, mais l'album est un succès critique. Le premier single de l'album, Nobody Move, n'est que très peu diffusé à la radio.

Après une pause de trois ans, PRT publie, en 1996, son quatrième album, The New World Order, avec comme invités les Fugees, KRS-One, Nine, Brother J de X-Clan et Junior Reid. L'album n'atteint pas le classement du Billboard 200 et le single principal de l'album, Word Iz Life, parvient à peine à atteindre le classement Hot Rap Singles, se classant à la position la plus basse du classement, la 50^e[7]. Malgré le manque d'attention, l'album, comme les précédents, est salué par la critique^[8],[9].

En 2001, Poor Righteous Teachers sortent un album underground rare : Declaration of Independence. En 2006, Cha-Ching Records sort Rare & Unreleased, une compilation de chansons et de remixes rares de Poor Righteous Teachers^[10].

Father Shaheed meurt le 26 mai 2014 dans un accident de moto^[11].