Porte-conteneurs à pont ouvert

L'appellation « porte-conteneurs à pont ouvert » provient de sa conception sans panneaux d'écoutille. Sur ce type de navire, les conteneurs sont empilés les uns sur les autres depuis le fond de la cale, s'étendant jusqu’au-dessus du pont, lequel est fermé par des panneaux d'écoutille sur les porte-conteneurs classiques. L'empilement des conteneurs est assuré par des rails de guidage verticaux, appelés cellguides. Les avantages de cette conception résident dans la réduction des temps de chargement et de déchargement, et dans le gain de poids grâce à l'absence de panneaux d'écoutille. Toutefois, un système de pompes performant, un franc-bord élevé et une proue spécialement conçue sont indispensables pour éviter les entrées excessives d'eau de mer. De plus, l'absence de panneaux d'écoutille impose l'utilisation d'acier à haute résistance et le renforcement du bordé de la coque.

Le premier porte-conteneurs à pont ouvert au monde fut le Bell Pioneer, construit en 1990 par le chantier naval Teraoka à Nandan-chō au Japon, d'une capacité de 301 EVP. En 1992, le même chantier naval construisit un navire jumeau légèrement plus grand, l'Euro Power. Il fut suivi en 1991-1992 par des porte-conteneurs nettement plus grands, commandés par la compagnie maritime néerlandaise Nedlloyd. Ces porte-conteneurs de type « Ultimate Container Carrier » furent construits par Mitsubishi Heavy Industries et Ishikawajima-Harima Heavy Industries. La série comprenait initialement cinq navires Panamax. Également construits pour des clients néerlandais en 1992-1993, l'Atlantic Lady et l'European Express, d'une capacité de 1646 EVP chacun, furent construits au chantier naval Verolme à Heusden, aux Pays-Bas. À partir de 1993, les navires de la classe Norasia-Fribourg furent construits par Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW) à Kiel. En 1994, le chantier naval Verolme livra deux autres porte-conteneurs à pont ouvert, légèrement plus petits, d'une capacité de 558 EVP : le Reggeborg et le Reestborg. La même année furent mis à l'eau les plus grands porte-conteneurs à pont ouvert jamais construits à ce jour, les Nedlloyd Hongkong et Nedlloyd Honshu, véritables géants des mers Post-Panamax. Cependant, pour des raisons économiques, la construction de porte-conteneurs à pont ouvert d'une capacité supérieure à 1000 EVP fut abandonnée. En 1996, le chantier naval Pella Sietas, basé à Hambourg, lança la construction de plusieurs types de porte-conteneurs à pont ouvert, dont certains rencontrèrent un vif succès : les séries Type 160, Type 168, Type 171 et Type 178. Pour la compagnie maritime Wagenborg, le chantier naval Royal IHC, aux Pays-Bas, construisit en 2007 le Rijnborg, un porte-conteneurs à pont ouvert unique, qui ne fut cependant pas produit en série. Le groupe X-Press Feeders de Singapour a commandé en 2024 les premiers navires Technolog Stream CV 1259. Ils ont été conçus par le bureau d'études Technolog Services à Hambourg et construits en Chine.