Poste à souder
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Un poste à souder est un appareil électronique, souvent déplaçable, qui fournit du courant électrique pour réaliser une soudure.
Le soudage nécessite généralement un courant élevé, de 100 à 12 000[1] ampères. Un courant faible est également utilisé, par exemple pour souder deux lames de rasoir à 17 ampères en utilisant le soudage TIG [2]. La source d'énergie de soudage peut être une simple batterie de voiture[3] ou un dispositif complexe tel qu'un onduleur haute fréquence utilisant des transistors de technologie IGBT contrôlés par ordinateur[4],[5].
Les machines à souder sont soit à courant continu (CC), soit à tension constante (CV) ; La machine à courant continu modifie la tension de sortie tout en maintenant un courant constant et vice versa. En général, le soudage à l'électrode enrobée, le soudage TIG , et le soudage MIG-MAG nécessitent une tension directe ; Le soudage TIG de l'aluminium, le soudage à l'arc submergé, et le soudage à l'électrode enrobée avec certains types d'électrodes (ex: 6010 ou 6013) nécessitent une tension continue.
Ces procédés, pour la plupart, nécessitent également l'utilisation d'un gaz de protection actif (en général un mélange d'Argon et de CO2) ou inerte(Argon ou Hélium)[6].
Conceptions sources
Les sources de courant de soudage comprennent :

Transformateurs

Le transformateur abaisse la tension du secteur (généralement 230 VAC ou 115 VAC) à une tension inférieure de 17 à 45 volts (circuit ouvert), avec un courant de 55 à 590 ampères . Le redresseur convertit le courant alternatif en courant continu.
La modification de la tension dans un transformateur bon marché se fait en rapprochant ou en éloignant l'enroulement primaire de l'enroulement secondaire (voir illustration ci-contre).
Voir aussi : Transformateur de soudage (ru).
Générateurs
Les alimentations de soudage peuvent utiliser des générateurs pour convertir l’énergie mécanique en énergie électrique. Les conceptions modernes utilisent généralement des entraînements par moteur à combustion interne . La puissance de sortie du générateur peut être CC ou AC.
Onduleurs
Avec l'avènement des dispositifs semi-conducteurs de haute puissance tels que le transistor bipolaire à grille (IGBT), il est devenu possible de créer une alimentation à découpage capable de gérer les charges importantes requises pour le soudage à l'arc. Ces conceptions sont connues sous le nom de postes à souder à onduleur avec circuits inverseurs. Ces appareils sont plus légers, mais plus chers.
Convertisseurs
Sources d'énergie de soudage fonctionnant en courant continu avec diminution ou augmentation de la tension d'entrée (conversion CC-CC). Les convertisseurs peuvent inclure une liaison haute fréquence pour stabiliser les caractéristiques et s'isoler du circuit d'alimentation externe. Un convertisseur est fondamentalement différent d'un onduleur, puisque ce dernier utilise (la conversion (en)AC-DC) [7].
Autres sources
Il existe des types de soudage qui nécessitent d'autres sources d'énergie, par exemple, le soudage au laser nécessite des sources dotées de circuits de synchronisation complexes et de condensateurs capacitifs [8]. Il s'agit notamment des alimentations des séries PICCO, ECO et EDELWEISS avec pompage de lampe pulsée.
