Potamogeton praelongus

Potamogeton praelongus a des tiges hautes jusqu'à 3 m, poussant à partir de rhizomes persistants robustes et tachés de rouille^[1]. Les tiges changent souvent de direction entre chaque nœud, donnant un motif en zigzag caractéristique. Les feuilles transparentes, du vert pâle au vert foncé^[2],[3] sont généralement compris entre 60 et 150 mm de long mais peuvent parfois atteindre 250 mm^[4] et ont une largeur de 14 à 40 mm^[3]. Les stipules sont persistantes, ouvertes, blanchâtres et translucides, avec des veines saillantes lorsqu'elles sont sèches^[3]. Les feuilles flottantes et les turions sont absents^[4]. Les inflorescences apparaissent assez tôt pour une potamots, en mai-juin, et comptent 15 à 20 fleurs verdâtres discrètes, portées sur des pédoncules robustes de 80 à 200 mm de long^[3]. Les fruits sont grands pour une potamogeton 4,5–5,5 x 2,5–3,6 mm^[3].

Des hybrides avec plusieurs autres espèces, P. alpinus (P. × griffithii A. Benn.), P. crispus (P. × undulatus Wolgf.), P. lucens (P. × jutlandicus Zalewska-Gał.), P. natans (P. × vepsicus A.A. Bobrov & Chemeris) et P. perfoliatus (P. × cognatus Asch. & Graebn.) ont été décrits, mais tous sont rares^[3],[5],[6]. Par comptage des chromosomes^[7], de nouvelles traductions disponible montrent que, comme la plupart des autres potamots à feuilles larges. P. praelongus est tétraploïde. Avec 2n=52 chromosomes Potamogeton praelongus est relativement facile à identifier. Elle pourrait être confondue avec les formes à feuilles étroites de Potamogeton perfoliatus, mais les stipules persistantes, les feuilles ne serrant le tige que partiellement, les fruits plus gros et le motif (habituellement) en zigzag de la tige sont distinctifs. Les hybrides peuvent être plus difficiles à identifier, mais présentent généralement différentes caractéristiques de l'autre parent.

Potamogeton praelongus a une distribution holarctique, se produisant dans le nord de l'Europe (Grande-Bretagne^[3], Irlande, Islande, Scandinavie, Allemagne, Suisse, France, Pologne, Russie, les États baltes)^[8], Groenland, Asie (Sibérie, Chine, Corée, Japon)^[4],[8]et l'Amérique du Nord (nord des États-Unis, Canada)^[2],[8]. Il existe des populations isolées dans le Caucase, les Pyrénées et l'ouest des États-Unis^[8],[9].

P. praelongus nécessite de l'eau claire et profonde avec au moins une certaine influence basique^[10], et pousse rarement dans l'eau de moins de 1 m de profondeurref name='Preston'/>. En Grande-Bretagne, on la trouve généralement dans des lacs avec une géologie de calcaire, de marl ou de basalte^[3], et elle est absente des lacs acides comme ceux communs au pays de Galles. Elle se rencontre également dans les rivières à faible courant et les canaux désaffectés. La potamogeton à tiges longues tend à être une plante plutôt rare dans son aire de répartition ; par exemple, dans une étude portant sur plus de 3 500 lacs britanniques, elle n'était présente que dans 88, dont la plupart avaient une alcalinité faible à modérée et étaient dominés par des isoëtides^[10]. Les graines nécessitent une période de froid pour favoriser la germination^[11].

P. praelongus est relativement sensible à l’eutrophisation et le déclin ou l’extinction locale de cette espèce a été associé à l’augmentation des niveaux de nutriments^{[12],[13],[14]}. Dans le Loch Leven (Écosse), P. praelongus a disparu en raison de l’eutrophisation au milieu du 20^e siècle, mais est récemment réapparu suite à l’amélioration de la qualité de l’eau^[15].

À l’échelle mondiale, P. praelongus est classé comme « préoccupation Mineure » (LC)^[9]. Cependant, il a subi un déclin marqué dans certaines parties de son aire de répartition, notamment en Europe. Dans la Liste Rouge britannique des plantes vasculaires, il est classé comme "quasi menacé"^[16] en raison notamment d’un déclin marqué dans le sud de la Grande-Bretagne, probablement lié à l’eutrophisation^[17]. Les évaluations en Angleterre^[18] et au pays de Galles^[19] l'ont récemment classé comme en danger et en danger critique respectivement. En Espagne^[20], en Allemagne^[21] et en République tchèque, P. praelongus est en danger critique : les Tchèques ont un plan de conservation actif pour le propager et l'introduire dans de nouveaux sites^[22],[17]. Il est également répertorié comme en danger en Suisse^[22], dans plusieurs États des États-Unis^[23] et dans certains départements français^[9], vulnérable aux Pays-Bas^[24], et éteint en Flandre^[25]. Potamogeton à long pétiole fait partie du groupe dit Magnopotamion de potamogetons. Ceux-ci constituent un élément floristique caractéristique de l'habitat protégé de type précisé dans la ""Directive habitats 'Lacs eutrophes naturels" avec Magnopotamion'^[26]. Cependant, au moins en Grande-Bretagne, P. praelongus se trouve maintenant principalement dans des eaux oligotrophes à mésotrophes.

P. praelongus n'est généralement pas cultivé, bien que ce soit une plante attrayante. Contrairement à de nombreuses autres potamots, elle demeure persistant en hiver. Comme les autres potamots de ce groupe, elle s'enracine difficilement à partir de boutures de tiges et se propage mieux par division des rhizomes. Sa préférence pour des eaux relativement profondes et son intolérance aux eaux turbides peuvent la rendre inadaptée à de nombreux étangs de jardin. Si possible, elle devrait être cultivée dans de l'eau d'au moins 70 cm de profondeur sur un substrat sablonneux, tourbeux ou limoneux. Une bonne qualité de l'eau est nécessaire pour réduire le risque d'eau trouble ou de prolifération d'algues filamenteuses. La germination des graines peut être favorisée en immergeant les graines séchées dans l'eau pendant au moins un mois, en les exposant à une période froide ou en les scarifiant^[11].