Poème d'adieu
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Un poème d'adieu (絶命詩, zetsumei-uta) est un poème écrit peu de temps avant la mort. Dans plusieurs cultures, c'est une tradition pour les intellectuels, particulièrement dans la Corée de la période Joseon et au Japon avec le jisei no ku (辞世の句).
Histoire
Les jisei étaient écrits par les moines zen chinois, coréens et japonais (ces derniers écrivaient en kanshi [poésie japonaise composée en chinois], waka ou haiku), et par de nombreux auteurs de haikus. C'était une tradition au Japon pour les personnes cultivées de composer un jisei sur leur lit de mort. L'un des premiers jisei connus fut écrit par le prince Ōtsu exécuté en 686. Pour des exemples de poèmes d'adieu, voir les articles sur le célèbre poète d'haikus Bashō Matsuo, le moine bouddhiste Ryōkan, Ōta Dōkan (bâtisseur du château d'Edo), le moine Sōko Gesshū, et le maître-graveur Tsukioka Yoshitoshi. La coutume s'est perpétuée dans le Japon moderne.
Le , le général Tadamichi Kuribayashi, le commandant en chef japonais lors de la bataille d'Iwo Jima, envoie une dernière lettre au quartier-général impérial. Dans le message, le général s'excuse d'avoir échoué à défendre l'île d'Iwo Jima contre les forces américaines supérieures en nombre. En même temps, cependant, il déclare être très fier de l'héroïsme de ses hommes, qui, manquant de ravitaillement, ont été réduits à se battre à coups de poing et de crosses de fusil. Il termine le message avec le traditionnel poème d'adieu.
La tristesse m'envahit car je suis incapable de remplir mon devoir envers mon pays,
Plus de balles ni de flèches
Je, tombant à terre sans revanche,
Renaîtrai pour reprendre mon épée.
Lorsque les mauvaises herbes se déchaineront sur cette île,
Mon cœur et mon âme seront avec le destin de la nation impériale[1].
Plusieurs personnes ont composé leur jisei en différentes formes. Le prince Ōtsu a utilisé du waka et du kanshi, et Sen no Rikyū du kanshi et du kyōka.
Un poème d'adieu peut parfois ressembler à un testament pour réconcilier plusieurs personnes après un différend.
Contenu
La poésie a longtemps été un élément essentiel de la tradition japonaise. Les poèmes d'adieu sont généralement gracieux, naturels et émotionnellement neutres, en accord avec les enseignements bouddhistes et shintoïstes. À l'exception des premières œuvres connues, il était mal approprié de mentionner explicitement la mort ; l'on mettait plutôt des références métaphoriques comme le coucher de soleil, l'automne ou la chute des fleurs de cerisier qui suggéraient le caractère éphémère de la vie.
Comme il s'agissait d'un événement unique dans la vie, il était courant d'en discuter avec des poètes reconnus, au préalable, et parfois même très longtemps avant le décès, pour être sûr d'en avoir un le moment venu. Avec le temps, le jisei était parfois réécrit, mais cette réécriture était rarement mentionnée, pour éviter de ternir le legs du défunt.
Seppuku
Pendant une cérémonie de seppuku (suicide rituel japonais), un des éléments du rituel était l'écriture d'un poème d'adieu, écrit dans le style waka.
En 1970, l'écrivain Yukio Mishima et ses élèves ont composé plusieurs jisei avant leur prise de contrôle ratée de la garnison d'Ichigaya à Tokyo, pendant laquelle ils se sont suicidés de manière traditionnelle[2].
