Prado (Montevideo)

Au début du XIX^e siècle, la zone où se trouve actuellement le quartier était située à l'extérieur de la ville fortifiée de Montevideo, et c'était une zone fertile où des terres avaient été subdivisées le long du Ruisseau Miguelete (es) pour l'agriculture^[2]. Dans la seconde moitié de ce siècle, les fermes créées pour la production commencèrent à se transformer en petites maisons avec jardins, qui, dans le cadre de la Guerre grande, furent utilisées par les familles du côté assiégeant^[3]. Après la fin de la guerre en 1851, la zone devint un lieu de villégiature pour la haute société uruguayenne, ce qui entraîna la construction des premières maisons de campagne^[4].

L'entrepreneur d'origine française José de Buschental joue un rôle important, car il construisit la « Quinta del Buen Retiro » (où se trouve aujourd'hui le Lycée Militaire Général Artigas (es)) dans les années 1860, où il édifia son chalet et son parc privé, tout en installant le premier moulin à vapeur du pays^[5]. À partir des années 1890, le quartier, qui à l'époque était éloigné de la zone la plus centrale de la ville, devint le lieu de résidence permanente de la haute société uruguayenne. Les constructions commencèrent alors à être plus élaborées, avec de grandes maisons ou de somptueux palais de plusieurs étages, accompagnés de jardins^[6]. Pour relier la zone au reste de la ville, de larges avenues bordées d'arbres furent aménagées^[2].

En 1893, la « Quinta del Buen Retiro » fut acquise par l'État uruguayen, qui la destina à devenir un jardin public, le premier de ce type dans la ville^[7]. Il fut nommé « Paseo del Prado », et au fil des ans, il fut agrandi, absorbant des propriétés voisines^[8]. Le développement des lignes de tramway relia la zone au reste de Montevideo^[9].