Prison des ours polaires
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Polar bear jail
| Prison des ours polaires (en) Polar bear jail | |
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| Localisation | |
|---|---|
| Pays | .svg){kind=small} Canada |
| Province |  Manitoba
|
| Localité | Churchill |
| Coordonnées | 58° 45′ 13″ nord, 94° 04′ 26″ ouest |
| Architecture et patrimoine | |
| Construction | |
| Installations | |
| Type | Bâtiment |
| Capacité | 28 places |
| Fonctionnement | |
| Opérateur(s) | Programme Polar Bear Alert |
| Statut actuel | En fonctionnement (d) |
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Le centre de détention des ours polaires (en anglais : Polar Bear Holding Facility), communément appelé prison des ours polaires (en anglais : Polar bear jail), est un bâtiment spécial canadien situé à Churchill, au Manitoba, où les ours blancs considérés comme problématiques ou dangereux sont isolés jusqu'à ce qu'ils puissent être relocalisés[1].
Avant la création de l'établissement, les ours blancs considérés comme dangereux étaient abattus. Un exemple marquant est celui d'un ours blanc nommé « Cédric ». Cet ours était très malicieux et attaquait souvent les employés. Finalement, l'euthanasie s'avéra la solution la plus sûre, et c'est donc avec le cœur lourd que Cédric fut abattu devant la prison[2].
Le village de Churchill, surnommé la « capitale mondiale de l'ours polaire »[3],[4], se trouve sur l'une des principales routes migratoires des ours blancs[5].
La prison est créée en [6] ou en dans un hangar datant des années , après qu'une personne ait été attaquée par un ours dans la rue[7]. L'établissement est le sujet du poème « Churchill Bear Jail » du chef salish Victor A. Charlo[8].
Initialement, l'établissement comptait vingt cellules pouvant accueillir seize ours isolés et quatre groupes familiaux[1]. En , le bâtiment a été agrandi et compte désormais 28 cellules[9]. En , les 28 cellules du bâtiment peuvent accueillir une trentaine d'ours avec deux cellules peuvent accueillir les mères et leurs petits et cinq cellules climatisées pour pallier les températures trop chaudes[10],[11].
En , 53 ours blancs ont été incarcérés dans la prison avant d'être relâchés une fois l'hiver installé et que la glace se soit formée[12]. Une cinquantaine d'ours sont ainsi capturés chaque année avant d'être relâchés, avec un record de 176 captures en [3].
Du fait du réchauffement climatique, la banquise fond de plus en plus tôt chaque année forçant ainsi de plus en plus d'ours blancs à se rapprocher des zones habitées pour trouver de la nourriture et y passer l'été[4],[13],[14].
